自2015年秋季，宇航員第一次在太空中品嘗新鮮現(xiàn)摘的紅萵苣開始，人們便研究起了如何讓宇航員在未來(lái)的太空探索任務(wù)中能吃到不同種類的新鮮蔬菜來(lái)保持健康?，F(xiàn)在，宇航員已經(jīng)在空間站中種植了一系列的蔬菜。這些蔬菜是維生素C和維生素K的來(lái)源，它們的特性使它們成為太空探索者的理想食物。
去年10月29日，國(guó)際空間站上的幾位宇航員的食物中多了一種蔬菜——辣椒。這些辣椒是去年的7月12日在高級(jí)植物棲息地的一項(xiàng)實(shí)驗(yàn)中開始生長(zhǎng)的。
這是宇航員第一次吃到太空種植的辣椒。這項(xiàng)實(shí)驗(yàn)培育的是一種辣椒的雜交品種，研究人員之所以選擇這種辣椒，是因?yàn)槔苯肥蔷S生素C的極好來(lái)源，并且在地面測(cè)試中表現(xiàn)最好。
與之前宇航員在空間站上種植和食用的10種太空作物相比，種植辣椒是最具挑戰(zhàn)性的實(shí)驗(yàn)之一。辣椒生長(zhǎng)時(shí)間較長(zhǎng)，與蘿卜或綠葉蔬菜不同，在果實(shí)發(fā)育之前需要授粉。為了克服這些挑戰(zhàn)，地面上的植物研究人員使用了180多個(gè)傳感器和控制器來(lái)密切監(jiān)測(cè)辣椒的生長(zhǎng)狀態(tài)，并精確控制環(huán)境以獲得最佳生長(zhǎng)條件。這些研究人員還得到了現(xiàn)場(chǎng)宇航員們的幫助。
水果和蔬菜可以為宇航員的飲食補(bǔ)充關(guān)鍵營(yíng)養(yǎng)素，如維生素C和維生素K，這些營(yíng)養(yǎng)素能為宇航員在未來(lái)更長(zhǎng)時(shí)間的太空探索任務(wù)中提供能量。
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