太陽(yáng)是圓的嗎
“一輪紅日”從東方冉冉升起，普照大地。
我國(guó)唐代著名詩(shī)人王維，在描繪沙漠景象的詩(shī)句中說(shuō):“大漠
孤煙直，長(zhǎng)河落日?qǐng)A?！爆F(xiàn)代作家和詩(shī)人關(guān)于太陽(yáng)的這類(lèi)描述就更
侈.
太陽(yáng)是圓的，誰(shuí)都看得見(jiàn)，難道還有什么問(wèn)題？
一般說(shuō)來(lái)，天體都是橢球體。橢球體大家都比較熟悉，雞蛋、
鴨蛋，基本上都是橢球體。橢球體上，“長(zhǎng)”半徑與“短”半徑之
差和“長(zhǎng)”半徑之比，就是它的扁率，扁率愈大，橢球體就愈扁。
在天體來(lái)說(shuō)，它的扁率則是赤道半徑與極半徑的差同赤道半
徑之比，而且自轉(zhuǎn)速度愈快的天體，它的扁率也愈大。九大行星
中的木星自轉(zhuǎn)得很快，自轉(zhuǎn)一周 10 個(gè)小時(shí)還不到，扁率達(dá)到 1/
15，從望遠(yuǎn)鏡里看起來(lái)它是個(gè)很扁的天體。我們地球的扁率接近
1/300，是個(gè)近似圓球的橢球體。
太陽(yáng)是由熾熱氣體組成的，也有自轉(zhuǎn)，轉(zhuǎn)得最快的赤道部分
得25 天多才轉(zhuǎn)一周，它是否也有一點(diǎn)扁呢？
科學(xué)家們很早就注意到了這個(gè)問(wèn)題,只因?yàn)樘?yáng)的扁率不大,
一直沒(méi)有取得比較滿(mǎn)意的測(cè)量結(jié)果。20 世紀(jì) 60 年代初，有人提
話，那就太驚人了，在這樣情況下，太陽(yáng)的扁率應(yīng)該達(dá)到 4.5/
出：太陽(yáng)內(nèi)部的自轉(zhuǎn)速度要比表面快 20 倍左右。如果真是這樣的
100000。換句話說(shuō)，對(duì)于直徑為 139.2 萬(wàn)千米的太陽(yáng)來(lái)說(shuō)，極直
徑應(yīng)該只比赤道直徑小60多千米,這么小的差別在一般情況下是
無(wú)法測(cè)量出來(lái)的。
可是，有人居然經(jīng)過(guò)幾年的努力，于1967年發(fā)表了初步的測(cè)
量結(jié)果,測(cè)得太陽(yáng)的扁率在4.17/100000 到 4.85/100000 之間,測(cè)
量結(jié)果一發(fā)表，引起了很大的轟動(dòng)，不少人表示懷疑。從 70 年代
所得到的測(cè)量結(jié)果來(lái)看，太陽(yáng)的扁率似乎不會(huì)大于 1/100000，或
者說(shuō)，太陽(yáng)赤道直徑只比兩極之間的直徑大 13 千米不到。對(duì)于像
太陽(yáng)這么大的一個(gè)天體來(lái)說(shuō)，區(qū)區(qū)數(shù)十千米，實(shí)在微乎其微，測(cè)
量工作是非常困難的。
應(yīng)該說(shuō)是扁的，盡管扁率不大。扁率究竟多大，還沒(méi)有最后測(cè)定。
在一般情況下，說(shuō)太陽(yáng)是圓的也未嘗不可。精確地說(shuō)，太陽(yáng)
太陽(yáng)的哪些方面等，將成為科學(xué)家們長(zhǎng)期探討的一些課題。
