恐龍足跡
日本岡山理科大學(xué)研究團(tuán)隊(duì)近期在蒙古的戈壁沙漠發(fā)現(xiàn)了一千多個(gè)白堊紀(jì)末期的恐龍足跡化石。該團(tuán)隊(duì)表示，此次發(fā)現(xiàn)有助于考古學(xué)家了解恐龍的步行方式與姿勢(shì)，成果相當(dāng)寶貴。
綜合日媒報(bào)導(dǎo)，今年6月，岡山理科大學(xué)一支恐龍研究團(tuán)隊(duì)與蒙古科學(xué)院古生物學(xué)研究所的聯(lián)合調(diào)查隊(duì)一起在戈壁沙漠的東南部和中部展開(kāi)調(diào)查，結(jié)果發(fā)現(xiàn)了23條保存完好的連續(xù)的恐龍腳印，較長(zhǎng)的“行跡”延續(xù)約30米長(zhǎng)，足跡總數(shù)達(dá)到一千個(gè)以上，其中最大的腳印長(zhǎng)度達(dá)90厘米。
岡山理科大學(xué)恐龍學(xué)博物館館長(zhǎng)、古生物學(xué)家石垣忍表示，這些足跡的歷史可追溯至7000萬(wàn)年前至9000萬(wàn)年前的白堊紀(jì)末期，推測(cè)是體長(zhǎng)6至25米左右的草食性恐龍“泰坦巨龍屬”（Titanosauria）留下的。
泰坦巨龍屬恐龍的復(fù)原圖
石垣說(shuō)，“這些重要線索有助于我們了解白堊紀(jì)末期大型蜥腳類(lèi)動(dòng)物的姿勢(shì)、運(yùn)動(dòng)、行為和位置，從泰坦巨龍的骨骼推測(cè)，它們的腿部似乎呈現(xiàn)膝內(nèi)翻，也就是俗稱的O型腿，但從此次發(fā)現(xiàn)的部分腳印來(lái)看，它們并非全是O型腿”。
通常情況下，前足的足跡很容易被后足踩踏因而難以留下，但此次竟發(fā)現(xiàn)了多處前足和后足均有的行跡，實(shí)屬罕見(jiàn)。另外，這次也是蒙古首次發(fā)現(xiàn)帶有爪印的恐龍腳印。
事實(shí)上，這只聯(lián)合調(diào)查隊(duì)多年前就已展開(kāi)合作。他們于2016年8月在戈壁沙漠的東南部還曾發(fā)掘出長(zhǎng)達(dá)106厘米的恐龍足跡化石，推測(cè)也是7000萬(wàn)年前的泰坦巨龍留下的。因超過(guò)一米長(zhǎng)的足跡化石在全球?qū)崒俸币?jiàn)，因此該次發(fā)現(xiàn)相當(dāng)具有研究?jī)r(jià)值。
據(jù)國(guó)家地理雜志介紹，阿根廷巴塔哥尼亞地區(qū)曾出土最巨大的恐龍“梅氏巴塔哥泰坦巨龍” （Patagotitan mayorum），它是有史以來(lái)最大的陸生動(dòng)物，分類(lèi)上屬于泰坦巨龍屬（Titanosaur）。它的體重相當(dāng)于12頭大象體重的總和，可能已達(dá)到陸生動(dòng)物的體型極限，該化石保存相當(dāng)完整，有助于專家了解它的身體構(gòu)造。
