1911年3月4日，李蓮英病逝在北京的家中。他是清朝唯一的有二等官職得太監(jiān)，在慈禧手下干了20多年。還曾跟隨醇親王奕譞代表清朝皇室檢閱北洋水師，那可真的是好風(fēng)光。
說到手握大權(quán)的宦官，歷史上的例子太多了。秦朝的趙高，唐朝的李輔國都當(dāng)上了元帥府的行軍司馬了，北宋的童貫，明朝更是宦官多如牛毛。王振、劉瑾和魏忠賢都是有名的壞太監(jiān)。
所有李蓮英也不例外。他在影視劇中的形象是一個(gè)權(quán)勢滔天的大太監(jiān)，一切國事都有李蓮英的干預(yù)。慈禧太后在讓光緒做傀儡皇帝之前，就是聽信了他的讒言。他還利用慈禧太后的威望，賣官販爵，收受巨額賄賂。李蓮英很殘忍，連光緒心愛的女人都被他害死了。
但真正的李蓮英是一個(gè)什么樣的人呢？他真的這么霸道而兇殘嗎？接下來我們就一起來了解一下真實(shí)的李蓮英。
第一，善于察言觀色，善解人意。
關(guān)于李蓮英如何受到慈禧寵愛，當(dāng)時(shí)民間的說法有許多種，有說梳頭的有說按摩的也有說唱戲的。。
幾十年來，慈禧身邊的仆人那是換了一批又一批，體貼入微的，除了安德海，就只有李蓮英了。晚清宦官劉興橋等人回憶，慈禧與李蓮英的關(guān)系很好，李蓮英是唯一能化解慈禧煩惱、為她盡心盡力的人。慈禧太后有時(shí)會把他叫到房間里，講一些黃老學(xué)派的一些東西。
第二，做人，遇事恭敬，對手下很寬容。
李蓮英的墓志銘是“事上以敬，事下以寬”。他從未對光緒皇帝表現(xiàn)出任何不敬。當(dāng)慈禧在八國聯(lián)軍中逃到北京時(shí)，只有李蓮英照顧光緒皇帝的日常生活。光緒總是親切地稱他為李蓮英師傅。
李蓮英得勢后，對地位低下的小宦官又好又照顧，深得他們的稱贊。
皇帝和慈禧太后相繼去世，李蓮英當(dāng)即提出退位，光緒的生母也是允許他帶著原來的官職退休?？梢妼λo怨恨，所謂的財(cái)富大多來自皇室的賞賜。三年后，李蓮英病逝，清廷以二品大官的規(guī)格為其下葬。他是一個(gè)自古以來少有的功成身退得太監(jiān)。
第三，謹(jǐn)慎低調(diào)惜命。
在李蓮英之前，慈禧最喜歡的貼身太監(jiān)是安德海。22歲的李蓮英在安德海因“違祖制，擅離京師”被山東巡撫丁寶楨干掉后，那可謂是直接當(dāng)上了太監(jiān)總管，成為真正的太監(jiān)的頭頭了。
表面上看，安德海的死是因?yàn)檫`反了祖制，但背后卻牽涉到權(quán)力斗爭。這讓李蓮英知道卷入權(quán)力斗爭是沒有好下場的，于是開始懈怠工作，并給他罰沒了工資，希望能被辭退，這樣才能活下去。雖然他沒有如愿以償，真的是想甩都甩不掉，但李蓮英不僅恪守祖制，而且從不輕易出宮。也多次向慈禧太后辭官。
唯一一次出格是在光緒十二年(1875年)，慈禧派他和醇親王奕譞一起巡視北洋水軍。要知道，醇親王可是是光緒皇帝的親爹，也是北洋水軍的最高統(tǒng)帥，但李蓮英卻在名義上與他平起平坐，可見其地位之高。然而，李蓮英卻低下了頭，站在春親王身后，一言不發(fā)。即使李鴻章請他上船檢查，他也婉言謝絕了。就是這樣一個(gè)循規(guī)蹈矩的太監(jiān)卻被史官彈劾，但李蓮英根本沒有任何逾越的動作，因此也就沒有為其留下任何把柄。
根據(jù)歷史事實(shí)，李蓮英不僅沒有實(shí)權(quán)，而且從未參與過任何政治決策。反而一直恪守本分，低調(diào)行事。不能和歷代逼皇帝立太子的權(quán)臣相比。至于珍妃的死，沒有證據(jù)指向李蓮英。
但為什么后人對他的印象是清朝一個(gè)有著無上權(quán)力的太監(jiān)呢？
第一，清代宦官的整體衰落凸顯了他的重要地位。
順治年間，宦官吳良輔曾設(shè)十三衙門，后被康熙帝廢除，另設(shè)凈事房，管理朝廷內(nèi)監(jiān)。凈事房歸內(nèi)務(wù)府統(tǒng)一管理，由王公大臣輪流掌管，并規(guī)定宦官品級不得超過四級，從制度上杜絕了宦官多管閑事。直到慈禧太后的斗爭，慈禧才開始培養(yǎng)自己的勢力，以求奪權(quán)。因此，李蓮英的二等頂戴花翎也就成了清史史上一個(gè)獨(dú)特的例外。清代宦官的衰落反映了李蓮英的崇高地位，給人是一個(gè)頗有權(quán)力的大太監(jiān)的印象。
第二，后人對慈禧很痛恨，作為慈禧身邊的紅人當(dāng)然不能幸免。
李蓮英稱霸天下的形象主要來源于《清史稿》。其中，他被形容為“奸詐無恥”。這主要是因?yàn)榫幷叨际乔宄拇蟪?，對于慈禧的行為很是痛恨。所以說到她的手下，自然不會有好話可說。
但《清史稿》連李蓮英的名字都沒寫對，也導(dǎo)致了后人的誤傳。可見他在清朝廷是無足輕重的。在李蓮英的墓志銘中，我們發(fā)現(xiàn)慈禧太后給他的名字是“李連英”，而不是蓮花的“蓮”。這種女性化的稱呼也是對宦官地位的蔑視。
但宦官的崛起，通常意味著王朝統(tǒng)治出現(xiàn)危機(jī)。統(tǒng)治者依靠身邊的人獲得權(quán)力，卻忽視了國家制度的建設(shè)。就像秦二世之死難怪趙高，唐安史之亂難怪楊貴妃一樣，清朝的滅亡是與世界脫軌，敗在落后的科技，敗在政治腐敗，而不是敗在宦官。
宦官作為皇帝身邊的親信，往往借機(jī)作惡，誤國誤民。歷史告訴人們，離最高權(quán)力越近，越容易獲得信任。
所有當(dāng)一個(gè)人的位置做得太高，而后世對于他的評價(jià)并不是由他自己能決定的，而是由他所追隨的那個(gè)人決定的。他們的作用或許只有一個(gè)讓人指桑罵槐的作用。
