第九兵團是隸屬于第三野戰(zhàn)軍的一個主力兵團，司令員是開國上將宋時輪。第九兵團最初成立的時候，沒有副司令員。不久，中央軍委任命一人給宋時輪當副手，沒想到那人卻說：我不當。

真是豈有此理，是誰這么有個性呢？他就是拼命三郎陶勇。陶勇是安徽霍邱人。建國后，有一次毛主席到華東海軍視察工作，接見了陶勇。毛主席說，三野的電報中常常見到葉王陶，你陶勇的大名真是如雷貫耳。

毛主席之前并沒有見過陶勇，但是卻經(jīng)常見到陶勇的名字，可謂是聞名久矣。陶勇是粟裕的愛將，粟裕指揮大兵團作戰(zhàn)，必用陶勇，陶勇是開山的猛虎，所以得了個綽號叫拼命三郎。

陶勇為什么不愿意當?shù)诰疟鴪F副司令員呢？是他和宋時輪有什么過節(jié)嗎？解放戰(zhàn)爭時期，陶勇和宋時輪一樣，都是華東野戰(zhàn)軍的縱隊司令員，陶勇執(zhí)掌第四縱隊，宋時輪執(zhí)掌第十縱隊。

兩個縱隊都是王牌主力，應(yīng)該說陶勇和宋時輪不分伯仲，平分秋色。后來，宋時輪升任兵團司令員，陶勇只是第23軍的軍長，比宋時輪的級別要低。那沒有辦法，宋時輪的革命資歷更老，又是黃埔軍校的軍事科班生。

陶勇不愿意給宋時輪當副手，倒不是因為這個，而是因為第23軍，也就是華野第四縱隊。這是陶勇一手拉出來的老部隊，最初叫新四軍蘇皖支隊，陶勇是支隊的司令員。

從抗日戰(zhàn)爭一路苦戰(zhàn)，然后打到了解放戰(zhàn)爭時期，部隊從小到大，從弱到強，從一個支隊成長為一個主力軍，陶勇一直都是這支部隊的領(lǐng)軍人。部隊就像他的孩子一樣，他非常珍愛。

可是第三野戰(zhàn)軍成立后，第23軍隸屬于王建安統(tǒng)領(lǐng)的第七兵團，不歸第九兵團建制。如果陶勇去當了第九兵團的副司令員，也就意味著他要離開第23軍。

那為什么不讓陶勇去當?shù)谄弑鴪F的副司令員呢？他不就可以兼任第23軍的軍長了嗎？因為他的老戰(zhàn)友王必成當了第七兵團的副司令員。王必成統(tǒng)領(lǐng)的第24軍并不歸第七兵團建制，而是隸屬于第八兵團。

王必成就能離開自己一手帶出來的第24軍，專任另一個兵團的副司令員，陶勇為什么不行？這就是陶勇的個性。上級雖然下了命令，陶勇卻多次向上級請求，不當兵團副司令員。

他還表示，要親自統(tǒng)領(lǐng)第23軍解放臺灣，為祖國的統(tǒng)一大業(yè)做一份貢獻。放著級別更高的兵團副司令員不當，卻寧愿當一個軍長，拼命三郎并不計較職位的高低。

陶勇遲遲不肯就任第九兵團副司令員，時間一晃就到了1950年的10月，老首長陳毅粟裕親自找陶勇談話。陳毅劈頭就問，陶勇啊，你知道我找你來什么事嗎？

陶勇很不情愿地回答說，還不是為了那兵團副司令員的事。陳毅十分理解而又十分嚴肅地說，我知道你對第23軍有生死之情，所以遲遲不肯升職到任，可是現(xiàn)在形勢發(fā)生變化了，毛主席命令第九兵團赴朝作戰(zhàn)，為了保家衛(wèi)國，你必須立即到第九兵團就職。

粟裕也說道，我們都知道你在榮譽和待遇面前從不伸手，但是當兵團副司令員也是軍隊建設(shè)的需要，何況第九兵團出國作戰(zhàn)的命令已下，希望您協(xié)助宋時輪打好出國第一仗。

讓陶勇給宋時輪當副手，絕對是強強聯(lián)合。宋時輪擅長理論研究和指揮大兵團作戰(zhàn)，陶勇勇冠三軍，打過很多惡仗，而且思維敏捷，制定作戰(zhàn)方案非常迅速，他們一定能珠聯(lián)璧合。

國家召喚，陶勇終于不再推辭了，立即到第九兵團上任。朱老總親自到第九兵團做戰(zhàn)爭動員，他還隨手把胸前的望遠鏡取了下來，送給了陶勇，這讓陶勇激動得熱淚盈眶。

第九兵團進入朝鮮，血戰(zhàn)長津湖，威震敵膽。陶勇提出要去最一線指揮，宋時輪考慮到陶勇有胃病，不讓他去，還是自己去一線指揮。陶勇急了，說道，你看下象棋，哪有主帥過河的呢？說完，陶勇帶著參謀出了門，很快消失在風雪里。