碑下面的烏龜叫赑屃。赑屃是古代漢族神話傳說中龍之九子之一,又名霸下、鰲、龜趺、龍龜?shù)?。形似龜,好?fù)重,長年累月地馱載著石碑。赑屃一方面為實(shí)用之物,用來做碑座,俗稱“神龜駝碑”。另一方面,又具有非常重要的文化意義。象征以“長壽吉祥”為依據(jù),并帶有地位級別、圖騰崇拜、巫術(shù)崇拜等方面的涵義。
傳說典故
相傳赑屃為龍的九子之一,是我國古代的一種祥獸,善馱重物,外型似龜,多用以馱負(fù)碑礎(chǔ)。古人為給死后的帝王圣賢樹碑立傳,歌功頌德,常用巨大的石碑立于赑屃背上,意在依靠他的神力,可以經(jīng)久不衰,千秋永存。
在龍子的各類說法中赑屃一般都排在九子之首。漢族神話傳說赑屃在上古時(shí)代常馱著三山五岳,在江河湖海里興風(fēng)作浪。后來大禹治水時(shí)收服了它,它服從大禹的指揮,推山挖溝,疏遍河道,為治水作出了貢獻(xiàn)。洪水治服了,大禹擔(dān)心赑屃又到處撒野,便搬來頂天立地的特大石碑,上面刻上赑屃治水的功跡,叫赑屃馱著,沉重的石碑壓得它不能隨便行走。赑屃和龜十分相似,但細(xì)看卻有差異,赑屃有一排牙齒,而龜類卻沒有,赑屃和龜類在背甲上甲片的數(shù)目和形狀也有差異。赑屃又稱龍龜,是長壽和吉祥的象征。它總是奮力地向前昂著頭,四只腳頑強(qiáng)地?fù)沃?,穩(wěn)步的向前走,總是不停步。