本文轉載自:鋅財經,作者:孫鵬越。獵云網已獲授權。
馬斯克的火星夢依然在繼續(xù)。
在10月5日舉辦的國際宇航大會上,馬斯克談到SpaceX下一代運輸系統(tǒng)星艦表示,在未來4年內不載人著陸火星是可行的,在那之后還有更多的事情要做,比如星艦的推進系統(tǒng)“應該能夠在太陽系任何地方的固體表面上著陸”。
馬斯克嘗試火星飛行已經有7年時間,早在2016年,馬斯克就公開展示過自己的火星火箭,取名為“星際運輸系統(tǒng)”。在今年4月20日,SpaceX就嘗試過一次星艦首飛。
可惜,星艦從得克薩斯州南部的發(fā)射臺升空,飛升到墨西哥灣上空約39公里的高度,僅堅持4分鐘便在空中解體。
SpaceX火箭雖然登陸火星遙遙無期,但背后的“商業(yè)航天生意”似乎愈演愈烈了。
SpaceX的“航天生意”
SpaceX作為世界上罕見的非上市百角獸公司(10年內未上市、估值超過1000億美元的初創(chuàng)公司),在7月份完成完成了一輪股權融資,目前市場估值已經達到驚人的1500億美元。
因SpaceX并不是上市公司,所以并沒有披露財報的義務,導致SpaceX的財務數據一直都很神秘。在8月18日,《華爾街日報》曝光了SpaceX的內部文件,成功披露刺探到SpaceX的經營現(xiàn)狀。
據《華爾街日報》報道稱,SpaceX在2022年營收為46億美元,較2021年收入翻了一番;虧損5.59億美元,較上一年的虧損9.68億美元有所改善;在2023年Q1季度營收為15億美元,凈利為5500萬美元。
也就是說,一直以燒錢推進技術突破而聞名的SpaceX,已經在今年初扭虧為盈了。和大眾想象的不同,SpaceX并不是一個埋頭搞研發(fā)的科研機構,反而是當下最成熟的商業(yè)航天公司。
而給予SpaceX最大資金支持的,就是屬于美國官方的NASA。
從2011年開始,NASA就將火箭設計業(yè)務“外包”出去,向私營公司投入更多資金,由它們來承擔火箭開發(fā)任務。其中,馬斯克的SpaceX就是NASA手下頭號“白手套”。
2006-2018年,SpaceX從美國政府得到的項目訂單高達80億美元,是當時公司營收的主要來源,包括系統(tǒng)研制和服務采購;在2021年,SpaceX拿下NASA重返月球計劃大合同,價值高達29億美元;在2022年,NASA又和SpaceX簽署價值14億美元火箭發(fā)射合同,外加價值2.79億美元的太空通信合同。
外媒報道,從2020年至2021年,美國總共有95次火箭發(fā)射,這些任務全部都是由私營企業(yè)完成的,僅SpaceX一家就承擔了其中的58.95%。
除了來自NASA的官方支持外,SpaceX還在2019年開始,SpaceX還推出了“星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網計劃”,向近地軌道發(fā)射數以千計的衛(wèi)星,形成一套能提供因特網服務的鏈網。
SpaceX未來計劃向太空發(fā)射4.2萬顆低軌衛(wèi)星,目前已發(fā)射了4600余顆。據SpaceX稱,目前星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網服務現(xiàn)已覆蓋全球四大洲,32個國家可用,在全世界范圍內也有50多萬個訂單。
左手承接NASA官方業(yè)務,右手構建星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網計劃,不經意間SpaceX從馬斯克的燒金無底洞,華麗轉型成為世界首富的有力臂膀。
中國商業(yè)航天的元年
2023年被多家行研機構預測為“中國商業(yè)航天元年”,商業(yè)航天在市場和技術上迎來新的爆發(fā)。
先是在4月,天兵科技天龍二號成功入軌,打敗世界范圍內液體火箭首發(fā)失敗的魔咒,星際榮耀雙曲線一號遙感6號成功上天;又在7月,中國液氧甲烷火箭朱雀二號全球成功首飛。
不止是技術上的突破,在消費層面上,越來越多的消費者真切感受到了“衛(wèi)星技術”帶來的沖擊。首當其沖的,便是華為帶來的衛(wèi)星實時通信技術。
2022年,華為Mate50系列成為全球首款可以通過北斗衛(wèi)星發(fā)送文字消息的智能手機;2023年,華為Mate60系列成為全球首款支持衛(wèi)星通話的智能手機,即使在沒有地面網絡信號的情況下,也可以撥打、接聽衛(wèi)星電話。
華為從網絡側、終端側、業(yè)務側齊頭并進,先后突破高性能內置天線、基帶射頻芯片一體化小型化、衛(wèi)星核心網與移動核心網拉通以及信令協(xié)議轉換等關鍵技術,終于推出手機直連衛(wèi)星功能。
這讓大眾第一次親身體會到衛(wèi)星帶來的變化。在華為之后,以蘋果為首的其它手機廠商已經陸續(xù)宣布要跟進衛(wèi)星通訊功能的手機產品。
和智能手機息息相關的新能源汽車,也在 與衛(wèi)星“捆綁銷售”,在內卷中尋求突破口。如9月1日,極氪發(fā)布全球首款衛(wèi)星互聯(lián)網乘用車。在即將量產交付的極氪001 FR上,率先實現(xiàn)車載衛(wèi)星通信功能,提供雙向衛(wèi)星消息與衛(wèi)星通話服務。
在智能手機和新能源汽車的引領下,消費者對于衛(wèi)星技術的需求越來越高,新技術、新需求、新供應鏈,紛紛促使這商業(yè)航天賽道的不斷發(fā)力。
與2002年成立的SpaceX相比,國內商業(yè)航天企業(yè)發(fā)展太晚,在2014年才開始鼓勵民間資本研制、發(fā)射和運營商業(yè)遙感衛(wèi)星,提供市場化、專業(yè)化服務。
經過了8年的沉淀,據新財富統(tǒng)計,目前國內的商業(yè)航天獨角獸(估值達到67億元及以上的未上市企業(yè))共10家,總估值達到1038億元;其中,估值超過100億元的有長光衛(wèi)星、銀河航天、藍箭航天、時空道宇4家,估值剛觸及獨角獸門檻67億元的公司有3家,分別是中科宇航、零壹空間、長征火箭。
雖然在政策支持、資本助力下,國內航空航天產業(yè)蒸蒸日上。但馬斯克和SpaceX,依然是一個危險的對手。
逐漸升溫的太空競賽
因SpaceX在商業(yè)航天的絕對頭部地位,在國內商業(yè)航天領域,一直都有“摸著馬斯克過河”的說法。
馬斯克和SpaceX的核心業(yè)務“星鏈衛(wèi)星互聯(lián)網”,也在受到越來越多的重視。表面上,星鏈的初衷是為了搭建“高速互聯(lián)網”,以高速網絡驅動人類邁向更廣泛的衛(wèi)星布局。但實際上,星鏈衛(wèi)星發(fā)射太空后,美國就可以借助星鏈實施軍事計劃。
如果星鏈互聯(lián)網搭建完成,全球就將陷入星鏈的“監(jiān)視”,衛(wèi)星網絡的太空競爭,可能成為未來的關鍵戰(zhàn)略方向。
2023年7月,“中國版星鏈計劃啟動,星網預計于第三季度發(fā)射:已申請1.3萬顆衛(wèi)星”的消息引發(fā)了熱烈的討論,中國版星鏈,便就是“星座系統(tǒng)”。
從一方面來說,隨著星網計劃的落地,商業(yè)航天或許將迎來一個不錯的增長。
據公開報道:SpaceX未來計劃向太空發(fā)射4.2萬顆低軌衛(wèi)星,目前已發(fā)射了4600余顆;中國于2020年9月向國際電信聯(lián)盟申請了“國網”星座計劃,計劃發(fā)射12992顆衛(wèi)星,擬2023年完成首發(fā)星發(fā)射,在2030年實現(xiàn)300星組網運行。
隨后,銀河航天公司在采訪中表示,他們即將發(fā)射的1.3萬顆衛(wèi)星早已做足全面的準備。公司自主研發(fā)的新一代通信衛(wèi)星,預期在今年的下半年擇期發(fā)射。
不斷加速升溫的“太空競賽”,不僅僅是“建設高速互聯(lián)網”的問題,更是實現(xiàn)太空信號的全面布局,有效遏制星鏈背后的“軍事監(jiān)控”。
在這個特殊環(huán)境下,國內商業(yè)航天賽道也迎來前所未有的生態(tài)繁榮度。在未來火箭和衛(wèi)星將不斷升空下,征服星辰大海,逐夢浩瀚太空。