吸取了過去兩個失敗賽季的經(jīng)驗之后，湖人運營副總裁佩林卡在這個休賽期一刻都沒有閑下來，不管是選秀大會前后，還是自由球員市場開啟的時候，或者說在夏季聯(lián)賽現(xiàn)場，我們都能看到佩林卡的身影。在一系列的操作過后，湖人目前的陣容大名單人數(shù)已經(jīng)來到了14人次，距離15人陣容大名單只剩下了最后一個名額，盡管湖人接下來還可能會進行一些交易補強，不過在中鋒位置上，湖人已經(jīng)處在了飽和的狀態(tài)。不愿退役，努力訓練再戰(zhàn)一年，渴望重回湖人，沒有你的位置后，前往費城聯(lián)手哈登是個不錯的選擇。

在自由球員市場上，湖人引援的幾個關鍵點分別是年輕、防守以及身材，他們簽下的6名新援，不是側翼就是內(nèi)線，根據(jù)露天看臺記者費舍爾的報道，湖人對于爵士后衛(wèi)貝弗利產(chǎn)生了一定的興趣，他們接下來可能會考慮引進一名類似的精神屬性拉滿的球員，而在中鋒位置上，湖人基本已經(jīng)完成了引援。說來可惜，從印度、埃及等地度假歸來之后，霍華德目前仍沒有和任何球隊達成簽約，他的首先依舊還是回到湖人，并且在早些時候，霍華德曬出了自己回歸訓練的動態(tài)，在與友人的訓練合照中，霍華德依舊穿著很顯眼的湖人訓練服和短褲。

霍華德肯定是想回歸湖人的，可惜湖人在中鋒位置上已經(jīng)飽和了，他們在自由球員市場開啟后的第一時間簽下了曾為他們短暫效力過一段時間的達米恩瓊斯，隨后又拿下了24歲的空間型內(nèi)線托馬斯布萊恩特（同樣曾為湖人效力過），根據(jù)NBA記者沙姆斯的報道，布萊恩特和瓊斯將爭奪一個湖人首發(fā)中鋒的位置，并且在多數(shù)人看來，他們兩人將分攤湖人前三節(jié)的中鋒出場時間，比賽的最后時刻湖人很可能會繼續(xù)讓濃眉出任中鋒的位置，如今湖人中鋒位置上的競爭異常激烈，他們不會再考慮簽約其他中鋒。

霍華德第一次離開湖人，他是帶著氣憤的心態(tài)離開的，第二次奪冠之后被湖人拋棄，霍華德更多是心酸、無奈，這一次，霍華德基本又得離開了，他在湖人三進三出，很顯然，當霍華德離開費城決定再次回到湖人陣容時，他已經(jīng)做好了在洛杉磯退役的準備了，這次被迫離開，霍華德可能更多還是會帶著遺憾的心態(tài)吧，他想要擁有一次被“偷走”的冠軍游行，現(xiàn)實卻是湖人不僅連附加賽都沒有資格，霍華德自己也遭到了內(nèi)部的排斥，他在替補席被濃眉指著鼻子罵，給小喬丹打替補，被沃格爾DNP。

霍華德還沒打算退役，在賽季總結發(fā)布會上他就清楚說過這一點，對于霍華德本人來講，在這個年紀前往一支年輕球隊沒有任何意義，雖然他已經(jīng)有了一座冠軍獎杯，但霍華德仍希望能夠擁有一次冠軍游行的機會。原本賽季中期的時候，勇士被曝出有關注過霍華德的消息，他們在懷斯曼確定賽季報銷之后，希望能夠引進一名經(jīng)驗豐富且可以在防守、籃板以及擋拆方面幫助到球隊的老將，霍華德完美符合一切要求。然而，霍華德沒有選擇離開湖人，就連小喬丹都知道離開湖人加盟76人，霍華德卻一直陪伴湖人結束了這個糟糕的賽季。

如今，霍華德的選擇非常有限，他回不去湖人，勇士也隨著懷斯曼的復出對中鋒不再有那么強烈的需求，他們剛剛用一份3年2550萬美元的合同重新簽回了盧尼，懷斯曼也需要時間培養(yǎng)，勇士不再需要內(nèi)線球員。不過，完成了一系列補強的76人在替補中鋒的位置上依舊有空缺，他們也還在尋找一名底薪中鋒來擔任恩比德的替補。在這個位置上，曾和76人有過合作的霍華德確實是個不錯的選擇。

霍華德隨湖人奪冠后他就是加盟了76人，他對于里弗斯的戰(zhàn)術非常熟悉，基本上可以說是無縫銜接，并且在76人，霍華德可以擁有穩(wěn)定的出場時間，經(jīng)過補強之后，他們已經(jīng)成了下賽季最具競爭力的東部球隊之一，霍華德和76人之間目前最關鍵的就是霍華德和哈登之間的關系。上了年紀之后，霍華德在本賽季的圣誕大戰(zhàn)中和哈登有了一次面對面的和解，跳球之前，霍華德專門跑到了哈登面前，和哈登互相拍了拍胸脯，兩人之間基本已經(jīng)沒有隔閡，如今76人看起來是霍華德的最佳選擇。