在自由球員市場正式開啟之后，多名球員獲得了自己心儀的合同，而像利拉德、比爾更是拿到了超級頂薪。在球員薪資整體上漲的時代，拿到一份高薪并不是什么難事，可是對于太陽中鋒艾頓來講，他卻無法得到自己心儀的合同。目前身為受限制自由球員的艾頓，只拿到了太陽提供的1年1680萬美元的資質報價，而且自己也無法自己選擇新東家。
上賽季艾頓在常規(guī)賽場均能夠得到17.2分10.9籃板，是太陽內(nèi)線最穩(wěn)定的輸出。由于NBA已經(jīng)進入小球時代，因此內(nèi)線的中鋒球員在進攻端早已經(jīng)不是終結點，更多時候只是為外線球員進行掩護和爭搶籃板球的戰(zhàn)術支撐。因此，在這樣的條件下，艾頓還能夠打出如此的表現(xiàn)，已經(jīng)實屬不易。
不過，對于太陽來講，他們?nèi)匀幌ＭD能夠在進攻端打得更好。太陽對于艾頓最不滿的，就是他在進攻端的自主能力很差，而其最近兩個賽季在太陽的數(shù)據(jù)之所以有所提升，也是因為有保羅在場上為其進行傳球。如果太陽被切斷了內(nèi)外線的聯(lián)系，那么艾頓在內(nèi)線并無法打出統(tǒng)治級別的威力，像西部半決賽最后一場僅拿到5分便是最好的證明。
更何況如今的太陽，早已經(jīng)將戰(zhàn)術轉移到了外線。自從得到保羅之后，太陽便開始打造以保羅、布克為核心的外線輪轉組合，而且也降低了三、四號位的高度，只為了能夠提升球隊防守反擊的速度。在這樣的前提下，艾頓想要在內(nèi)線獲得進攻機會，只能參與到球隊的高速傳球當中，只不過這并不是艾頓所擅長的事情，因此他在進攻端也無法發(fā)揮出真正的威力。
作為2018年的狀元，艾頓在進入NBA之后一度被寄予厚望，人們將其當做下一個奧尼爾一樣的球員。只不過在太陽的戰(zhàn)術體系中，艾頓的真正戰(zhàn)術意義并沒有被激發(fā)，而在無法打出高效率的數(shù)據(jù)之后，艾頓自然也無法有資格向太陽提出頂薪續(xù)約的要求。看看選秀順位遠在他之后的東契奇、特雷-楊，甚至亞歷山大都已經(jīng)獲得了一份超級頂薪的續(xù)約合同，艾頓自然會心有不甘。
如果艾頓想要得到一份超級頂薪，那么離開太陽則是最好的選擇，只不過由于艾頓是一名受限制自由球員，因此他無法自主決定自己的去向。就目前的情況來看，像步行者等隊都有意通過先簽后換的方式得到艾頓，但是他們也不想拿出一份頂薪合同。尤其是在森林狼交易來戈貝爾之后，能夠有薪金空間簽下艾頓的球隊變得越來越少，如果沒有球隊接手艾頓，那么艾頓只能接受太陽開出的1年1680萬美元的報價合同。
雖然對于艾頓來講，接受太陽的這份新合同也并不是不可以接受，畢竟如果他在下賽季打出好的表現(xiàn)之后，仍然可以追求一份大合同。但是身為狀元秀的艾頓，卻并不想接受這份近乎于“恥辱”的報價。艾頓只能感嘆自己生不逢時，如果自己早進入NBA15年，那么他獲得頂薪合同只是分分鐘的事情，可如今他卻成為了小球時代的又一個犧牲品。
