隨著中國綜合實(shí)力增強(qiáng)，開始不斷加強(qiáng)與發(fā)展中國家的經(jīng)濟(jì)合作，為此建設(shè)起一系列合作機(jī)制，“16+1”機(jī)制就是其中之一。為進(jìn)一步提升與中東歐國家經(jīng)濟(jì)合作的效率和深度，中國從2012年開始推動(dòng)，在2015年終于形成成熟合作框架。該機(jī)制著眼于中國和中東歐各國經(jīng)濟(jì)發(fā)展現(xiàn)實(shí)，致力于發(fā)揮各國比較優(yōu)勢的同時(shí)讓各國間的經(jīng)濟(jì)聯(lián)系更為密切，增強(qiáng)中東歐地區(qū)在世界經(jīng)濟(jì)體系中的綜合競爭力。該機(jī)制成立以來，中東歐國家從中受益匪淺。因?yàn)槔鋺?zhàn)結(jié)束后，中東歐原有經(jīng)濟(jì)生態(tài)遭到顛覆性破壞，各國都面臨嚴(yán)峻的經(jīng)濟(jì)形勢。

即使有個(gè)別國家加入歐盟，如立陶宛和波蘭，可并未改變他們經(jīng)濟(jì)發(fā)展困難的現(xiàn)實(shí)。多年來，他們始終徘徊于國際產(chǎn)業(yè)鏈底端，經(jīng)濟(jì)異常脆弱。而來自歐盟的經(jīng)濟(jì)援助往往要附加諸多苛刻條款，且必須用于指定領(lǐng)域，導(dǎo)致這些國家最需要發(fā)展的領(lǐng)域經(jīng)常被忽視，歐美投資的領(lǐng)域則基本被相關(guān)國家大資本集團(tuán)所把持，經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)嚴(yán)重畸形。這種情況下，來自中國的投資雖不能解決他們經(jīng)濟(jì)發(fā)展過程中遇到的所有問題，但可以為他們提供歐美之外的合作選擇。在各方努力下，該機(jī)制獲得很多成果。

然而，隨著歐美國家右翼力量崛起及歐洲經(jīng)濟(jì)衰退引發(fā)社會(huì)失落感增加，部分中東歐國家對(duì)待中國的態(tài)度也開始趨于極端化。同時(shí)，為掩飾自身發(fā)展的失敗，歐盟也屢屢拿該機(jī)制說事，甚至部分極端的政客還妄稱該機(jī)制意在“分裂歐盟”。最終在多方影響下，立陶宛宣布退出該機(jī)制。雖然立陶宛的存在無足輕重，但其退出行動(dòng)依舊給該機(jī)制帶來一定惡劣影響。隨著佩洛西竄訪臺(tái)灣的負(fù)面效應(yīng)擴(kuò)散，中國與歐洲多國的關(guān)系趨于惡化，拉脫維亞和愛沙尼亞也相繼宣布退出。至此，波羅的海三國全部從該機(jī)制退出。

據(jù)中新網(wǎng)8月12日報(bào)道，自立陶宛退出“16+1”機(jī)制后，拉脫維亞和愛沙尼亞也于周四宣布退出。至此，波羅的海三國已經(jīng)全部退出該機(jī)制。而隨著他們的退出，該機(jī)制也只剩下15個(gè)國家，即中國和14個(gè)中東歐國家。不過與立陶宛不同，愛沙尼亞和拉脫維亞似乎并不希望因此惡化與中國的關(guān)系。他們很快表示，依舊會(huì)繼續(xù)與中國維持建設(shè)性務(wù)實(shí)關(guān)系并推動(dòng)歐盟與中國合作。

中國與中東歐國家合作機(jī)制成立于2012年，波羅的海三國都是當(dāng)年加入?？稍诹⑻胀鹜顺龊?，其立即呼吁其他參與國家也一起退出，共同透過歐盟來和中國互動(dòng)，從而避免所謂的“各個(gè)擊破”。當(dāng)拉脫維亞和愛沙尼亞退出后，立陶宛外長還專門在社交網(wǎng)站發(fā)文表示支持并指責(zé)該機(jī)制“多余”。此外，正擔(dān)任歐盟輪值主席國的捷克還被認(rèn)為是下一個(gè)退出該機(jī)制的國家。因?yàn)榻菘藚⒆h院外交委員會(huì)主席就公開表示，目前是和波羅的海三國采取相同行動(dòng)的“最好時(shí)機(jī)”。

不可否認(rèn)，拉脫維亞和愛沙尼亞的退出與最近佩洛西竄訪臺(tái)灣有很大關(guān)系。由于中國采取一系列強(qiáng)有力軍事和經(jīng)濟(jì)反制措施，導(dǎo)致美國與歐盟主要國家都陷入比較尷尬的境地。如果因?yàn)榕_(tái)灣而與中國大陸爆發(fā)武裝沖突，那無疑是愚蠢的選擇。且不說勝算有多大，但就出兵理由一項(xiàng)就無法說服國內(nèi)民眾?？扇羰侨斡芍袊扇「鞣N強(qiáng)硬措施，這些國家又唯恐被其他國家理解為“向中國屈服”，所以他們只能選擇軍事手段之外的方式來向中國間接表現(xiàn)他們所謂的“強(qiáng)硬”。

然而，由美國或德法英等歐洲大國直接出面會(huì)造成局勢向著不可控方向發(fā)展，所以由波羅的海三國這類小國出面更合適。一方面可以給中國造成一些麻煩，但不會(huì)讓局勢失控。另一方面還可以展示自身“得民心”，因?yàn)檫B小國都支持歐美大國?？蓪?duì)于剛剛退出“16+1”機(jī)制的愛沙尼亞和拉脫維亞而言，促成他們采取這樣行動(dòng)的因素則要復(fù)雜很多。

首先，拉脫維亞和愛沙尼亞必須用明確的政治態(tài)度來確保歐盟的經(jīng)濟(jì)援助。雖然愛沙尼亞幾年前GDP表現(xiàn)亮眼，還被世界銀行列為高收入國家。但實(shí)際上，其中水分很大。一方面因?yàn)閻凵衬醽喨丝谏伲挥?33萬人。這就導(dǎo)致區(qū)區(qū)270多億歐元的GDP分配到每個(gè)國民身上會(huì)變成一筆巨款，從而助力愛沙尼亞成為紙面上的高收入國家。另一方面，愛沙尼亞經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)畸形，以互聯(lián)網(wǎng)虛擬經(jīng)濟(jì)為主。即使資訊行業(yè)因此非常發(fā)達(dá)，可國家實(shí)際財(cái)富創(chuàng)造能力很弱，每年都需要來自歐盟的直接或間接巨額經(jīng)濟(jì)援助。

2004年愛沙尼亞加入歐盟后經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展，2011年加入歐元區(qū)后更是發(fā)展速度達(dá)到極致。可2018年，其財(cái)政盈余就只剩0.5億歐元，2020年更是變成—13億歐元。而且因?yàn)檫^度依賴歐盟的各種援助，其外債和赤字水平始終較高。這種情況下，縱然來自中國的市場與資金可以成為愛沙尼亞的重要經(jīng)濟(jì)發(fā)展助力，且在新冠疫情肆虐環(huán)境中，這些經(jīng)濟(jì)發(fā)展資源的重要性更為突出。可對(duì)愛沙尼亞而言，歐盟的經(jīng)濟(jì)援助依舊是其經(jīng)濟(jì)發(fā)展的基本盤，來自中國的經(jīng)濟(jì)資源充其量是錦上添花。

盡管佩洛西竄訪臺(tái)灣后，大部分歐盟國家的政府態(tài)度尚不明朗，但在把反華作為政治正確的大政治環(huán)境中，采取對(duì)中國不利的行動(dòng)肯定不會(huì)錯(cuò)，所以無論是拉脫維亞還是愛沙尼亞都毫不猶豫拋棄“16+1”。受到新冠疫情和俄烏沖突影響，整個(gè)歐洲的經(jīng)濟(jì)都處于極度低迷狀態(tài)，通貨膨脹，生產(chǎn)不振。這種情況下，歐盟能分配給愛沙尼亞與拉脫維亞的經(jīng)濟(jì)資源更為有限。所以他們采取退出“16+1”的立場與其說是向中國表達(dá)態(tài)度不如說是向歐盟遞交“投名狀”，盡可能保證他們能得到可憐的施舍。

其次，拉脫維亞和愛沙尼亞需要穩(wěn)定國內(nèi)的親美勢力。自從加入北約后，波羅的海三國就被歐美國家視作對(duì)抗俄羅斯的前沿基地并駐有部分軍隊(duì)。為保證波羅的海三國政治上親近歐美，以美國為首歐美國家利用大資本集團(tuán)的滲透在這三國培植起強(qiáng)大的親歐美勢力。盡管這些國家依舊存在一些民族勢力，但他們整體上無法和親歐美勢力對(duì)抗。此番佩洛西竄訪臺(tái)灣后，中美關(guān)系異常敏感，甚至拜登都竭力避免做出很明確表態(tài)。

這種情況下，美國需要盡可能讓更多其他國家表態(tài)反對(duì)中國才能獲得與中國討價(jià)還價(jià)的籌碼。雖然愛沙尼亞和拉脫維亞在國際影響力非常有限，但聊勝于無。受此影響，兩國國內(nèi)的親歐美勢力必然要采取積極行動(dòng)來配合美國。他們在兩國國內(nèi)的力量很強(qiáng)，如果不做出些實(shí)際舉動(dòng)很容易引發(fā)國內(nèi)動(dòng)蕩。然而，像立陶宛那樣徹底惡化與中國的關(guān)系對(duì)兩國來說也有很大負(fù)面沖擊，尤其是愛沙尼亞。如今5G時(shí)代來臨，中國已經(jīng)成為其中佼佼者，甚至很多歐美國家都采用中國的設(shè)備。愛沙尼亞的經(jīng)濟(jì)非常依賴互聯(lián)網(wǎng)泡沫加持，所以必須要和中國保持良好關(guān)系。所以兩國在退出“16+1”后先后發(fā)表聲明，稱仍會(huì)和中國展開合作，意圖淡化該舉措的反華目的。