蘋果已獲得適用于 Apple Watch 的“高精度”溫度傳感器專利。幾周之后，預(yù)計(jì)蘋果將推出具有體溫感應(yīng)功能的 Apple Watch Series 8 新品。
MyHealthyApple 發(fā)現(xiàn)了蘋果這項(xiàng)新授予的專利，該專利已向美國專利商標(biāo)局提交，標(biāo)題為“Temperature gradient sensing in electronic devices”（電子設(shè)備中的溫度梯度感應(yīng) ）。雖然該專利的措辭表明它可以應(yīng)用于任何設(shè)備，但該專利插圖中描述的唯一設(shè)備顯然是 Apple Watch，這可能暗示了蘋果對(duì)該技術(shù)的具體應(yīng)用。
蘋果的專利保護(hù)展示了一種電子設(shè)備外殼，該外殼包含溫度傳感系統(tǒng)，該系統(tǒng)包括一個(gè)溫度傳感器和一個(gè)溫差探頭。該系統(tǒng)通過計(jì)算探頭兩端之間的差異來工作。一端接觸待測(cè)表面，另一端連接溫度傳感器。然后可以將探頭不同端的電壓差與溫差測(cè)量相關(guān)聯(lián)。
“溫度探針被配置為產(chǎn)生與探針的第一端和探針的第二端之間的溫度梯度相對(duì)應(yīng)的電壓。溫度傳感器可以設(shè)置在電子設(shè)備外殼內(nèi)。探針的第一端可以耦合到溫度傳感器，探針的第二端可以耦合到電子設(shè)備的任何合適的表面，無論是內(nèi)部的還是外部的…… 在這種結(jié)構(gòu)中，溫度傳感器可以配置為以任何給定的采樣時(shí)間或采樣率測(cè)量傳感表面所暴露的任何表面或體積的溫度。”
該專利繼續(xù)詳細(xì)解釋溫度傳感硬件的工作原理。更重要的是，雖然該專利涵蓋了如何在設(shè)備內(nèi)部使用專用溫度傳感器來監(jiān)測(cè)處理器等組件的溫度，但它表示該傳感器可用于測(cè)量外表面（如皮膚）的“絕對(duì)溫度” 。
最值得注意的是，蘋果明確提到外部探頭的位置可能位于“背面，例如智能手表的背面晶體”，并表示該系統(tǒng)包括“高精密和高精度絕對(duì)溫度傳感器”。該專利概述了溫度傳感器的幾種潛在形狀和布置，其中一個(gè)引人注目的設(shè)計(jì)是十字形溫度探頭。
據(jù)分析師郭明錤稱，蘋果原本打算在“Apple Watch Series 7”設(shè)備上提供體溫測(cè)量功能，但在工程驗(yàn)證測(cè)試 (EVT) 階段，由于開發(fā)的體溫算法未能滿足要求，蘋果公司擱置了該計(jì)劃。。
蘋果在體溫測(cè)量方面遇到的問題，據(jù)稱與皮膚溫度會(huì)根據(jù)環(huán)境迅速變化這一事實(shí)有關(guān)，而且由于智能手表無法使用硬件監(jiān)測(cè)核心體溫，因此該功能在很大程度上依賴于產(chǎn)生準(zhǔn)確結(jié)果的算法。該專利僅涵蓋溫度傳感系統(tǒng)的硬件設(shè)置，而不是產(chǎn)生準(zhǔn)確結(jié)果所需的算法。
雖然蘋果的專利申請(qǐng)不能被視為該公司確切計(jì)劃的具體證據(jù)，因?yàn)樗脑S多專利從未被使用過，但它們確實(shí)顯示了其研發(fā)領(lǐng)域方向，有時(shí)還準(zhǔn)確揭示了即將推出的產(chǎn)品，例如 AirTag 追蹤器。
此前有很多關(guān)于 Apple Watch Series 8 提供體溫傳感器的爆料。報(bào)告表明，雖然該設(shè)備不太可能提供準(zhǔn)確的體溫測(cè)量，但該傳感器將用于提供至少兩個(gè)新的健康監(jiān)測(cè)功能。
《華爾街日?qǐng)?bào)》和彭博社 Mark Gurman 表示，體溫傳感器將有助于生育計(jì)劃，讓女性了解她們的排卵周期。蘋果近年來一直專注于女性健康，因此在該領(lǐng)域擴(kuò)展功能似乎符合公司的目標(biāo)。
此外，體溫傳感器可用于改善跟蹤睡眠時(shí)的模式檢測(cè)。蘋果從 Apple Watch Series 6 開始在睡眠期間利用血氧感應(yīng)功能，并在 watchOS 9 中顯著增強(qiáng) Apple Watch 睡眠跟蹤功能，這意味著今年可能會(huì)在硬件幫助下進(jìn)一步改進(jìn)這一領(lǐng)域。
爆料稱，蘋果還計(jì)劃允許體溫傳感器檢測(cè)用戶何時(shí)發(fā)燒，但該功能似乎不太可能在“Apple Watch Series 8”推出時(shí)提供。Gurman 認(rèn)為，在更遠(yuǎn)的未來，Apple Watch 型號(hào)可以檢測(cè)用戶體溫是否高于正常水平，但仍不太可能顯示出準(zhǔn)確的測(cè)量值。
