被懷疑的發(fā)現(xiàn)
1828年，G.V奧桑(G.V.Osann)教授用王水對(duì)烏拉爾一些天然鉑礦進(jìn)行處理后得出結(jié)論說(shuō)，其中還有三種未知元素，根據(jù)它們的化學(xué)性質(zhì)判斷，這三種元素應(yīng)屬于鉑族金屬。奧桑教授把它們分別叫做鈾(poluranium)、钚(polynomium)和釕(ruthenium)。但瑞典化學(xué)家伯齊利厄斯(Berzlius)對(duì)此表示異議，于是奧桑決定重做實(shí)驗(yàn)，然而新得出的結(jié)果卻沒(méi)能證實(shí)起初的結(jié)論。這位科學(xué)家不得不宣告失敗。
財(cái)政部長(zhǎng)的錯(cuò)誤
那時(shí)，被鉑所吸引的不光是科學(xué)家，而且還有沙皇的金融家們。1828年，Ye.F.坎克林(Ye.F Kankrin)伯爵命令造幣廠開(kāi)始制造面值分別為3盧布、6 盧布和12 盧布的鉑幣。
但是，伴之而來(lái)的卻是一個(gè)難題:現(xiàn)有的加熱爐都無(wú)法達(dá)到鉑所需要的1769 C。
這個(gè)難題由圣彼得堡的一位工程師P·G·索布列夫斯基(P. G.Sobolevsky)解決了。在那個(gè)時(shí)代來(lái)說(shuō)，這個(gè)難題非同小可，因此也必須找到一個(gè)非同一般的解決辦法。索布列夫斯基把經(jīng)過(guò)化學(xué)處理后呈海綿狀的鉑倒入鑄幣模子，先加壓，然后再加溫到1000 C左右。結(jié)果與人們所預(yù)料的恰恰相反:這種金屬“變小”了。海綿狀的鉑未經(jīng)熔化就變成了硬幣，從外觀上看，與鑄造好的其他硬幣沒(méi)有區(qū)別。這樣一來(lái)，在世界冶金史上，第一次由一位俄國(guó)工程師搞出了到今天還保持著其重要意義的獨(dú)特方法。遲至三年以后，英國(guó)化學(xué)家W·H·沃拉斯頓(W·H·Wo1 laston)才又一次發(fā)現(xiàn)了類似的被稱為粉末冶金的方法。
考慮到索布列夫斯基的偉大貢獻(xiàn)，財(cái)政部長(zhǎng)建議，“在他留任期間”每年增加2500盧布的報(bào)酬。這一建議得到了沙皇的批準(zhǔn)。
造幣廠按索布列夫斯基的方法,在很短的時(shí)間內(nèi)就造出了140萬(wàn)個(gè)鉑幣，總共用去約900俄磅(約15噸)的鉑。但是這種金屬的價(jià)格每天都在上漲，俄國(guó)政府終于意識(shí)到自己犯了錯(cuò)誤:鉑幣的價(jià)格也在上漲，它的實(shí)際價(jià)值遠(yuǎn)遠(yuǎn)高出了票面的價(jià)格，而且很快就從貨幣流通中完全消失了。一方面，政府打算把國(guó)庫(kù)中鉑的存量恢復(fù)到原來(lái)的水平;另一方面，人們寧愿使用其他貨幣而把鉑幣保存在自己手中。這兩方面的需要加速了鉑幣從貨幣流通中的消失?，F(xiàn)在，這些硬幣已極為罕見(jiàn)，只有在搜集豐富的古錢收藏家手中才能看到。
