綜述

要想知道宇宙的全貌，人類(lèi)要克服的是一個(gè)又一個(gè)時(shí)空的大關(guān)，從太陽(yáng)系到銀河系，再?gòu)你y河系到星系團(tuán)，一直到更大的空間，盡管人類(lèi)文明似乎已經(jīng)發(fā)展到了一個(gè)前所未有的高度。

很遺憾，我們目前還停留在第一個(gè)大關(guān)面前，也就是太陽(yáng)系當(dāng)中，當(dāng)我們站在可觀測(cè)宇宙的角度來(lái)看太陽(yáng)系的時(shí)候會(huì)覺(jué)得它簡(jiǎn)直不值一提，但是對(duì)于人類(lèi)而言，這個(gè)距離卻難如登天，雖然我們的探測(cè)器已經(jīng)去到了人類(lèi)迄今為止到達(dá)的最遠(yuǎn)處，但是距離太陽(yáng)系邊緣還有很長(zhǎng)一段距離。

太陽(yáng)系

在我們的想象當(dāng)中，太陽(yáng)系應(yīng)該也沒(méi)有多大，不就是八大行星排列起來(lái)再加上彼此中間那點(diǎn)空間嗎？這其實(shí)是許多不了解太陽(yáng)系的人很容易有的錯(cuò)誤認(rèn)知，真實(shí)的太陽(yáng)系其實(shí)不只是八大行星而已。

可能你還記得被列為第九大行星最后又被降為矮行星的冥王星，它的位置還在海王星的外圍，而在冥王星之外依然不是太陽(yáng)系的邊緣，這里還有柯伊伯帶，外圍還有大量的星際物質(zhì)。

目前科學(xué)家觀測(cè)到的最遠(yuǎn)的存在是一個(gè)名叫奧爾特云的星云，它距離地球大概是1光年到1.87光年的樣子，這個(gè)數(shù)字對(duì)于我們來(lái)說(shuō)是無(wú)法企及的。

說(shuō)到奧爾特云，還有一個(gè)爭(zhēng)議經(jīng)常被拿出來(lái)說(shuō)，那就是為什么非要把太陽(yáng)系界定在這么遠(yuǎn)的地方呢？

其實(shí)太陽(yáng)系到底包括哪些內(nèi)容，也是人為規(guī)定的，如果我們就按照太陽(yáng)圈來(lái)定義的話，其實(shí)只要超過(guò)冥王星就差不多了，但是按照天文學(xué)當(dāng)中對(duì)類(lèi)似星系的界定，只有當(dāng)我們看到完全不同于該星系環(huán)境的宇宙空間時(shí)，才算是離開(kāi)了它所在的范圍內(nèi)。

所以?shī)W特爾云其實(shí)就是一個(gè)太陽(yáng)系邊緣的最后一道屏障，只有穿過(guò)這個(gè)星云，才是嚴(yán)格意義上離開(kāi)了太陽(yáng)系。為了實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，人類(lèi)也進(jìn)行了很多嘗試，比如先后發(fā)射了多架探測(cè)器，雖然對(duì)于實(shí)現(xiàn)最終目標(biāo)沒(méi)有什么把握，但也算是踏出的第一步了。

旅行者一號(hào)

上世紀(jì)70年代，美國(guó)向太空發(fā)射了一架探測(cè)器，名為旅行者一號(hào)，這個(gè)項(xiàng)目當(dāng)時(shí)還有另外一架旅行者二號(hào)，并且是在比較倉(cāng)促的情況下落地的，原因是科學(xué)家推算出了一個(gè)絕佳的時(shí)間點(diǎn)，到時(shí)候太陽(yáng)系的行星大部分都會(huì)處在一條接近直線的線路上，這樣一來(lái)探測(cè)器就能一次性完成對(duì)多個(gè)天體的考察，不僅可以節(jié)省很多成本，而且還能借助行星的引力來(lái)助力飛行，可以說(shuō)是一舉多得。

1977年秋天的時(shí)候，旅行者一號(hào)離開(kāi)地球飛往了宇宙深處，經(jīng)過(guò)四十多年的旅程之后，它最終到達(dá)的位置是距離地球216億千米的地方，大概就是冥王星附近的位置，但是這里基本上只是太陽(yáng)圈的邊界，距離奧爾特云還很遠(yuǎn)，你可能會(huì)說(shuō)，只要旅行者一號(hào)能夠一直飛，就算再飛幾百年也不怕，總有一天能夠?qū)崿F(xiàn)目標(biāo)的。

但是問(wèn)題就在于它并不能做到這一點(diǎn)，按照科學(xué)家的預(yù)測(cè)，大概在2025年左右，這架探測(cè)器就會(huì)徹底和地球失去聯(lián)系，此時(shí)它的動(dòng)力也差不多耗盡了，而太陽(yáng)圈以內(nèi)行星排成一排的情況不會(huì)再在之外的空間出現(xiàn)，也就無(wú)法利用天體的引力來(lái)帶動(dòng)自身的飛行，就算此時(shí)給它裝上新的甚至更厲害的核電池，也無(wú)法支撐它飛行太久。

雖然要依靠探測(cè)器飛越太陽(yáng)系好像很難實(shí)現(xiàn)，但是目前來(lái)看它也是我們能夠達(dá)到的最好水平了，所以如果要去到更遠(yuǎn)的空間，最直接的辦法就是找到一種可以長(zhǎng)久支持飛行的動(dòng)力。

而且不能考慮行星引力幫助這樣的特殊情況，畢竟它的出現(xiàn)頻率是176年一次，總不能每次飛行都要間隔這么長(zhǎng)時(shí)間，在開(kāi)發(fā)新的動(dòng)力來(lái)源的時(shí)候，飛行器本身肯定要做出調(diào)整，如何在動(dòng)力達(dá)到某個(gè)水平的時(shí)候?qū)崿F(xiàn)最佳的飛行效果，也是設(shè)計(jì)師必須要考慮的。

旅行者一號(hào)的速度目前最快是17千米每秒，對(duì)于我們來(lái)說(shuō)已經(jīng)是非?？膳碌臄?shù)字了，但是放在太空環(huán)境中就只有一個(gè)字，慢，按照這個(gè)速度，假設(shè)旅行者一號(hào)動(dòng)力充足，可以一直保持前進(jìn)，它要飛越太陽(yáng)系也是3萬(wàn)年之后的事情了。

這個(gè)時(shí)間長(zhǎng)度對(duì)于人類(lèi)文明來(lái)說(shuō)確實(shí)是一個(gè)不小的挑戰(zhàn)，至少在資源的角度上看，要堅(jiān)持到這個(gè)時(shí)候是不可能的。

除了解決飛行器的問(wèn)題之外，我們還必須考慮到的一個(gè)因素就是宇宙空間自身的變化，我們知道目前的宇宙仍然還處在膨脹當(dāng)中，比如科學(xué)家原來(lái)界定的可觀測(cè)宇宙中所包含的很多太天體都因此消失在了可觀測(cè)范圍。

也就是說(shuō)，天體和天體之間的距離正在不斷擴(kuò)大，太陽(yáng)系的范圍當(dāng)然也會(huì)相應(yīng)擴(kuò)展，也許當(dāng)我們的飛行器好不容易達(dá)到了目標(biāo)速度的時(shí)候，對(duì)于那個(gè)時(shí)候的太陽(yáng)系其實(shí)已經(jīng)不夠用了。

結(jié)語(yǔ)

宇宙是一個(gè)非常復(fù)雜的環(huán)境，除了膨脹之外，還有很多并不規(guī)律的物質(zhì)活動(dòng)，比如一個(gè)不注意就橫飛過(guò)來(lái)的隕石，對(duì)于飛行器來(lái)說(shuō)這也是潛在的危險(xiǎn)，要想順利到達(dá)太陽(yáng)系之外，可能比唐僧取經(jīng)要難上百倍不止。