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星際飛船的生產(chǎn)被推遲了兩年，但波音公司并沒有利用這段時間進行理智的準備工作。
星際飛船使用Atlas-5運載火箭發(fā)射飛往國際空間站進行第二次測試飛行.
5月20日，波音公司終于結(jié)束了“星際飛船”研發(fā)工作過程中經(jīng)歷的一系列長時間失敗。 星際飛船終于能夠以無人模式到達國際空間站，并于5月25日返回地球。 美國宇航局將該事件視為完美的勝利。 但一切都那么順利嗎？ 星際飛船項目的初衷主要是為了擺脫美國宇航員一直以來使用俄羅斯”聯(lián)盟號”將其宇航員送入太空的依賴。尤其是在2011年美國終止航天飛機計劃后，更加嚴重地依賴俄羅斯的空間技術(shù)。
該項目的研制始于十多年前，甚至在航天飛機計劃終止前。 波音公司在2010年收到了美國宇航局的第一筆1800萬美元的撥款，隨后繪制出了星際飛船的草圖。到2011年，美國航天署已經(jīng)為該項目已撥款超過9200萬美元。 2012年8月，美國宇航局再次撥款4.6億美元用于飛船，航天服，運載火箭和地面基礎(chǔ)設(shè)施的全全尺寸設(shè)計。
2014年，波音公司得到了美國宇航局42億美元的合同，用來完成飛船的研發(fā)工作和其飛往國際空間站的認證工作。 根據(jù)合同條款，這是空間站上的六項任務。航天局對載人飛船的主要要求是一個至少可容納4人的座艙，外加額外的100公斤貨物。而飛船原型的設(shè)計則可以乘坐7名宇航員或者重量相當?shù)呢浳铩?據(jù)悉，它可以承受450-500公斤的載荷。 5月20日發(fā)射的星際飛船上，裝了360公斤的有效載荷。
研發(fā)人員相信，研制阿波羅號、航天飛機和國際空間站的經(jīng)驗將使得建造一艘太空飛船變得非常容易和快速，2014年前星際飛船肯定會飛起來。
美國宇航局計劃使用星際飛船將本國宇航員送入國際空間站，這應該能打破俄羅斯向國際空間站發(fā)送宇航員的壟斷地位。自2011年終止航天飛機計劃以來，向國際空間站運送宇航員的唯一飛船是俄羅斯的“聯(lián)盟號”。美國NASA雄心勃勃的計劃就是獨立飛向太空，這是一個為期10年的長期任務。
為什么沒有俄羅斯就發(fā)射不了星際飛船和Atlas-5運載火箭
美國的主要問題之一是缺乏自己的廉價火箭。 將飛船發(fā)射到亞飛行軌道的是使用俄羅斯RD-190發(fā)動機的Atlas-5型運載火箭。 早在2014年，美國國防部的代表Alan Esteves預測，需要五到八年才能研制自己的RD-180發(fā)動機。 盡管早在1995年，洛克希德*馬丁公司就獲取了全套RD-180發(fā)動機設(shè)計文件副本及全部產(chǎn)品清單，但最終也沒能復制出該型發(fā)動機。
沒有俄羅斯生產(chǎn)組裝的部件，以及俄羅斯工廠生產(chǎn)的一系列零件，美國人無法生產(chǎn)出這種發(fā)動機。 2014年，俄羅斯和美國之間關(guān)系惡化后，研制生產(chǎn)RD-180發(fā)動機的替代品被美國重新提上日程，但問題至今沒有解決。。今年5月份，美國的星際飛船再次使用俄羅斯發(fā)動機完成了飛行任務。但美國庫存的RD-181發(fā)動機已經(jīng)所剩無幾，目前還不清楚在西方制裁后他們將在哪里能買到新的發(fā)動機。俄航天集團總經(jīng)理羅戈津已經(jīng)停止了向美國銷售發(fā)動機，并停止發(fā)動機的維護服務。美國人將自己承擔火箭發(fā)射的風險。
按照之前的合同，俄羅斯共交付了26臺RD-181發(fā)動機給美國。其中已經(jīng)使用了22臺，剩下4臺發(fā)動機。 在2022-2024年，計劃再交付12臺RD-181發(fā)動機。另外，還與美國進行了談判，生產(chǎn)升級改造的新發(fā)動機RD-181M，以增加運載火箭的有效載荷能力，但現(xiàn)在前景不明。
波音和星際飛船：丑聞、陰謀和最新消息
星際飛船的研制過程出現(xiàn)過產(chǎn)品缺陷、發(fā)射日期一拖再拖、研制經(jīng)費嚴重超支等各種問題。5月21日，俄航天集團總經(jīng)理羅戈津曾批評說，即便與NASA達成協(xié)議，也不會讓俄羅斯宇航員乘坐星際飛船。
根據(jù)工程師和航天專家德米特里的說法，這個飛船在研制初始階段就采取了無法預測后果的錯誤路線。俄方專家說：“他們有個很大的問題，就是在研發(fā)開始階段，為了加快研發(fā)速度，他們決定制作數(shù)字模型。他們分別單獨制作了飛船、船上設(shè)備。由于開發(fā)數(shù)字模型的代碼非常復雜，二者之間無法相互匹配。因此，當飛船上的時鐘與火箭上的時鐘出現(xiàn)不匹配時，發(fā)生了第一次事故?！?/p>
這導致了2019年12月份第一次飛行的失敗，飛船沒有與空間站對接成功，所有任務不得不取消。然后從2020年初到2022年五月項目一再推遲。
第二次飛行他們發(fā)現(xiàn)船上的氧化劑輸送系統(tǒng)內(nèi)部完全被腐蝕。后來發(fā)現(xiàn)是氧化劑輸送管道里進水導致，這是無論如何不允許出現(xiàn)的情況。
專家稱：“那里肯定進入了水汽，立刻發(fā)生反應形成硝酸。而硝酸腐蝕了這些內(nèi)部的閥門。這件事情讓他們煩惱了好幾個星期，試圖找到解決方案?！?/p>
按照專家的說法，這艘飛船最后仍然起飛了，還是采用同樣的系統(tǒng)，使用同樣的鋁制閥門和管道，這樣做是為了節(jié)省時間。但安全性問題仍舊沒有解決。只是在結(jié)構(gòu)中增加了插頭、將閥門用氦氣吹干以防止殘留水汽。但系統(tǒng)本身并沒有改變，因為一旦改變就需要重新認證。飛船就這樣帶著缺陷和不足制造出來，隨時會有爆炸的危險存在。
Boeing CST-100 Starliner.
