當(dāng)我們晚上走在外面的時候，和深邃的夜空對視是一種特殊的體驗，但我們并不能完全感受到宇宙的威嚴和它所展示的一切，光污染會使大氣變形，我們有限的視力也會使我們無法真正探索宇宙并發(fā)現(xiàn)它的秘密，這里我們需要感謝在離地球550公里左右的位置運行的太空望遠鏡，它使我們克服了這些限制，看到了太空深處，改變了我們對天體物理學(xué)的理解，塑造了我們對宇宙的認識，同時也讓我們看到了不同以往的圖像。

我們可以通過望遠鏡進行一次數(shù)十億光年的太空之旅，探索我們銀河系最遠的地方，我們能通過望遠鏡看到什么呢？

首先是在3800光年外的地方，我們能看到巨大的藍色翅膀伸向太空，這是什么呢？這是ngc 6302，也被稱為蝴蝶星云，位于銀河系內(nèi)。它的翅膀的形狀展示了這些氣體塵埃在過去2200年里所走過的廣闊旅程，覆蓋了超過2光年的距離。最近對蝴蝶星云的觀測發(fā)現(xiàn)，從星云中心的恒星噴出的氣體噴流和氣泡的復(fù)雜程度超出我們的想象，所有這些都會使翅膀的形狀發(fā)生快速的變化。

其次能看到的是8000光年以外的星團俾斯麥24，它包含了一系列顯著的現(xiàn)象，我們的目光首先會被這個大型發(fā)射星云的核心所吸引，它正在上升并發(fā)光，你會注意到縈繞在星云內(nèi)部核心的藍色恒星，這些藍色恒星的藍色歸功于它們強烈的高溫，這些藍色恒星的溫度遠遠超過了我們的太陽，這是由于它們的質(zhì)量決定的，藍色恒星的質(zhì)量至少是我們太陽的三倍。

這些藍色的恒星為俾斯麥24提供了標(biāo)志性的顏色，它們的極端紫外線輻射導(dǎo)致星團周圍的氣體發(fā)熱，并在恒星周圍形成顯著的云層，這使得對該區(qū)域的探測變得非常困難。

俾斯麥星團中的一顆恒星24-1曾被認為是有史以來質(zhì)量最大的恒星，它幾乎有300個太陽質(zhì)量，但現(xiàn)在科學(xué)家們認為它至少應(yīng)該已經(jīng)分裂成三顆恒星了，每顆都會有近100個太陽質(zhì)量。

俾斯麥24是ngc 6357星云的一部分，這個星云是一個宇宙托兒所，里面有許多被暗物質(zhì)籠罩的原生星，原生星是恒星演化的最早階段，恒星從母體分子云中收集質(zhì)量，與這些原生星一起的還有許多被膨脹的氣體繭包裹的年輕恒星，使星云感覺像一個活的有機體。

下面讓我們走得更遠，在6萬光年之外，我們會遇到帕洛瑪12，它的球狀星團懸掛在深空，徘徊在銀河系光環(huán)的外圍，這些恒星比銀河系中的其他球狀星團年輕約30億歲左右，那它們年輕的秘密是什么？

大約17億年前，帕洛瑪12星系團因受到銀河系的潮汐作用而脫離了它的母星系，事實上，帕洛瑪12星系的母星系目前正被我們的銀河系撕裂，這些潮汐力僅限于它們各自星系的周邊地區(qū)，當(dāng)它們相互碰撞或經(jīng)過彼此附近時，正如帕洛瑪12星團所展示的這樣，在一個星系中誕生的星團最終生活在另一個星系中。

我們的旅程還沒有結(jié)束，太空望遠鏡能讓我們看到更遠的地方，讓我們繼續(xù)向外航行，在3000萬光年的不同地點之間加速跳躍，太空望遠鏡會讓我們從一個新的角度看到一個熟悉的景象，這就是桑布雷羅星系，又稱草帽星系。

我們從側(cè)面看，它會向我們展示大多數(shù)星系的扁平盤狀結(jié)構(gòu)。你可能想知道為什么這種扁平的形狀是最普遍的，畢竟行星、衛(wèi)星和流星都是球形的，不是所有的星系都應(yīng)該是一樣的嗎？其實不然，星系呈扁平狀是因為宇宙處于恒定運動中，并且受星系中心黑洞引力的影響，這些星團在角動量守恒的情況下旋轉(zhuǎn)，就會形成向外的盤狀結(jié)構(gòu)。

桑布雷羅星系的中心有一個刺眼的白色核心，并且有明顯的宇宙塵埃通道向外旋轉(zhuǎn)，使其具有明顯的特征，使該星系具有明顯的闊邊帽形狀。

我們繼續(xù)向前，在6500萬光年處我們會看到寬闊的橢圓星系ngc 1052 df2，它有著特殊的擴散紋理，在它后面可以看到遙遠的星系，這給了這個星系一種超自然的、幾乎是幽靈般的外觀，但最奇怪的是這個星系缺少暗物質(zhì)， 至于為什么，我們還不是很清楚。

讓我們再往前走，這次距離地球3億多光年的地方，這是彗發(fā)星團，一個由一千多個星系組成的大星群，所有這些星團都被引力聯(lián)系在一起，這個星巨型團也是我們最早發(fā)現(xiàn)暗物質(zhì)跡象的地方之一，這些數(shù)以千計的球狀星團并不與某個星系相結(jié)合，而是與彗發(fā)星團本身結(jié)合在一起。

我們可以走得更遠，在超過90億光年的地方是馬克斯-J1149，又稱伊卡洛斯，曾經(jīng)是我們所知宇宙中最遠的恒星，事實上來自伊卡洛斯的光需要很長時間才能到達我們這里，以至于它在我們面前的樣子是宇宙目前年齡的30%時的樣子。

讓我們繼續(xù)向前，達到我們幾乎無法理解的距離，綽號阿倫黛爾whl0137- LS是人口普查星團中的一顆恒星，它的光花了超過129 億年才到達我們這里，由于宇宙的膨脹，阿倫黛爾和我們之間的距離現(xiàn)在甚至更遠，已經(jīng)達到280億光年，我們現(xiàn)在只是在它130億年前的地方看到它，阿倫黛爾被懷疑是我們太陽大小的50到100倍，由于其巨大的質(zhì)量，預(yù)計將在幾百萬年后以超新星的形式爆炸。

阿倫黛爾的表面溫度至少為20000攝氏度，幾乎比我們的太陽熱四倍，還有一個很小的可能性，那就是它是一顆第三類恒星，這意味著它除了氫和氦之外幾乎不含其他元素，它將比一般的恒星要亮得多。我們能夠通過一種叫做引力透鏡的效應(yīng)來看到這顆恒星，星系團將來自它們周圍的恒星的光線扭曲成恰到好處的排列，這樣它們就像一個巨大的透鏡，這讓我們的太空望遠鏡能夠看到更遠的地方。

現(xiàn)在連太空望遠鏡都達到了它的極限，在我們的太空之旅中，還有沒有更遠的東西可以看到呢？是的，還有一個物體，太空望遠鏡向我們展示了被稱為hd1的紅移星系，它是可觀測宇宙中最早和最遙遠的已知物體，雖然對我們來說只是一個微弱的紅點，但hd1實際上距離我們有135億光年遠，或者至少在光線發(fā)射時是這樣的，考慮到宇宙的膨脹，現(xiàn)在估計有334億光年光年的距離，它位于我們感知的最末端。但它有一些很有說服力的細節(jié)，其極其明亮的紫外線輻射表明它可能是一個星暴星系，以無與倫比的速度產(chǎn)生恒星，其亮度遠遠超過我們所熟悉的恒星。

感謝太空望遠鏡給我們帶來的330億光年的旅程，太空的虛無也許會讓我們感到恐怖，我們是多么的渺小和微不足道，我們是孤獨的，或者更可怕的是我們可能不是。