宋徽宗死于紹興五年（公元1135年），享年五十四歲，在位二十六年。他在位期間，昏庸腐朽，奢華無度，舉措失當(dāng)，禍國害民，幾無一件善舉。被金國俘獲后，作了九年俘虜，受盡凌辱，臨死前的封號還是“昏德公”，也算是上天對他的懲罰。
宋徽宗被俘后，寫下一結(jié)描述悲涼心境的詩詞。“天遙地闊，萬水千山，知它故宮何處怎不思量，除夢里，有時(shí)曾去”?！拌描蒙窬┞钒饲В诘p隔越幾經(jīng)年”。
宋徽宗死后，金國并沒有第一時(shí)間告知南宋，而是一直封鎖消息。直到公元1137年（紹興七年）正月，宋使何蘚回行朝，才得知“道君皇帝、寧德皇后相繼上仙”的消息。宋高宗得到兇問后，“號慟擗踴”，“不飯食者數(shù)日”，表現(xiàn)出“哀不自勝”的模樣。在右相張?！胺诠陶垺钡膽┣笙拢派陨赃M(jìn)些粥食。在封建社會，皇帝死亡屬于國喪，宋高宗在各地寺觀建道場七晝夜，禁屠宰三天，平江府各寺院“聲鐘十五萬杵”，“百官禁樂二十七日，庶人三日，行在七日”，趙氏宗室三日之內(nèi)禁止嫁娶。
由于宋徽宗的尸體還在金國，金國也沒有主動歸還的意思，這樣就給安葬宋徽宗制造了困難。荊南知府王庶認(rèn)為，不論宋徽宗尸體金國是否歸還，都應(yīng)該“奉衣冠刀劍，起靈廟”，象征性地舉行送終大典。然后派出使者出使金國，討要宋徽宗尸體。如果金國不肯歸還，則起有名之師，出兵討伐，“刷宗廟存亡之恥”。其他一些官員也認(rèn)同王庶的觀點(diǎn)，紛紛上疏。宋高宗并不敢得罪金國，但也只能服從眾論，派遣使者出使金國，并將“行在”移到離前線更近的建康府，以示出兵復(fù)仇之決心。
宋徽宗的梓宮是跟隨宋高宗生母韋太后一起回到南宋的，時(shí)間是紹興十二年（公元1142年），距宋徽宗離世已七年時(shí)間。女真人流行“火葬，不尚棺槨”，所以，當(dāng)宋徽宗的梓宮回到南宋后，很多官員主張開棺驗(yàn)尸，確認(rèn)是否真有尸身。但宋高宗不了驗(yàn)尸，以免使自己再蒙受一重羞辱，并影響剛剛簽訂的紹興和議。所以，經(jīng)過一番商議，決定“梓宮入境，即承之以槨”，在槨中塞進(jìn)一些禮服，“不復(fù)改斂”。事實(shí)上，金人在棺材中確實(shí)做了手腳。元朝建立后，吐蕃僧人楊璉真加發(fā)掘宋徽宗陵寢時(shí)，只有棺材中發(fā)現(xiàn)“朽木一段”。
