在梅州市最高學(xué)府嘉應(yīng)學(xué)院北門外面的周溪河畔，有一個鮮為人知的地方，200多米的小街，密密麻麻地擠了約七十間店鋪。如果不是路邊的招牌指示，普通人很難知道二樓三樓和地下室里還藏著許多店鋪。這些店鋪大多數(shù)為餐飲店，經(jīng)營著全國各地的美食。從密密麻麻的招牌來看，這里的擁擠和繁華有點像以前電影中的香港街頭。在新冠疫情爆發(fā)之前，每天中午和下午五點以后這里人頭攢動，十分熱鬧，堪稱梅州的小香港。
梅州的小香港位于嘉應(yīng)學(xué)院北門外面，緊鄰嘉應(yīng)學(xué)院江北校區(qū)的學(xué)生宿舍，地方屬于廣東省梅州市梅縣區(qū)城東鎮(zhèn)石下村挖子里余屋。目前，嘉應(yīng)學(xué)院江北校區(qū)有約2萬名在校學(xué)生，校內(nèi)飯?zhí)脽o法滿足來自全國各地如此眾多的學(xué)生一日三餐的用餐需求，更無法滿足不同地區(qū)的學(xué)生不同飲食習(xí)慣的需求，因此，不同地方的特色食品在這里安營扎寨，豐富了學(xué)生的三餐和夜宵。
周溪河畔
嘉應(yīng)學(xué)院學(xué)生宿舍
你看看這些招牌，蘭州拉面、重慶小面、柳州螺螄粉、重慶雞公煲、湘味豬肘飯、各式麻辣燙、酸菜魚、關(guān)東煮、荷葉飯、潮汕粿條湯、玉湖168捆粿、韓式紫菜飯團(tuán)等等，看得人眼花繚亂、直吞口水。
不時從店里飄出來的各種各樣的香氣讓我們禁不住誘惑，更何況那些正值青春年華、充滿活力和好奇心的大學(xué)生們，他們怎能夠經(jīng)得起這些視覺、嗅覺和味覺上的誘惑和沖擊呢？
除了全國各地的美食，挖子里還有本地客家特色的煲仔飯、腌粉面，以及快餐、小炒、蒸飯、燉湯等，飯后還有水果、糖水、奶茶、檸檬茶等。這些琳瑯滿目的食品，價格甚至比外面還便宜。
除了餐飲店，這里還有理發(fā)店、復(fù)印照相服務(wù)店、臺球休閑吧、百貨店、美團(tuán)優(yōu)選自提點等。
據(jù)石下村村民介紹說，大約1983年，膽子大腦筋轉(zhuǎn)得快的石下村挖子里村民就開始在嘉應(yīng)大學(xué)北門外面搭起了簡易的竹篷，開起了餐飲店，為嘉大學(xué)生提供炒菜蒸飯的服務(wù)，豐富了大學(xué)生的伙食。
當(dāng)年有一間飯店的名稱就叫竹篷頂，生意很好，除了菜炒得好，還有一個重要的原因據(jù)說是年輕的老板長得很帥，有些女孩子去吃飯是為了多看幾眼帥哥，也不知道是不是真的？我看了他的照片，真的是一表人才。
竹篷頂?shù)睦习?/p>
竹篷頂老板和他的兄弟
竹篷頂?shù)睦习?、老板娘和他的弟?/p>
上個世紀(jì)90年代中期，大學(xué)擴(kuò)招，嘉大的學(xué)生人數(shù)也逐漸增加，挖子里的餐飲店越來越多。那個年代，這里的餐飲店還是以簡易的竹篷為主，經(jīng)濟(jì)實惠、口感良好的沙煲、炒菜、燉湯、煮湯、炒田螺等不僅深受大學(xué)生們的歡迎，還有部分校外人員慕名而來體驗豐富多彩的大學(xué)生活，因而生意十分火爆。
相信很多九十年代的嘉大畢業(yè)生應(yīng)該還記得當(dāng)年在竹篷下吃飯的情景，甚至哪些店比較出名，哪些菜比較好吃都還想得起來吧？
為了滿足廣大學(xué)生的物質(zhì)需求，挖子里余屋的村民家家全員參與，忙得不亦樂乎。辛苦的同時，也賺到了不少錢，紛紛在周溪河畔蓋起了樓房，經(jīng)營范圍繼續(xù)擴(kuò)大，他們成了石下村最先富裕起來的群體。
隨著店鋪數(shù)量的增加，他們除了一家人開店做生意，還把部分店鋪出租給有生意頭腦的嘉大畢業(yè)生以及有冒險精神大膽創(chuàng)業(yè)的在校生。
本世紀(jì)初，大學(xué)進(jìn)一步擴(kuò)招，嘉應(yīng)大學(xué)也由地方性的專科學(xué)校升級為全國招生的本科院校，并規(guī)范更名為嘉應(yīng)學(xué)院，在校學(xué)生人數(shù)超過了一萬人并繼續(xù)增加。隨著時代的發(fā)展，挖子里小香港的生意類型也變得豐富起來，除了飯店、快餐店，還有理發(fā)店、網(wǎng)吧、英式桌球、卡拉OK、KTV等娛樂性為主的店鋪，這類店鋪大多數(shù)是嘉大畢業(yè)生經(jīng)營的。
近十年來，隨著店鋪數(shù)量繼續(xù)增加，相互之間的競爭加劇，經(jīng)營利潤大幅縮水，衣食無憂的店主陸續(xù)退出，把店鋪全部出租給外地人經(jīng)營，過起了收店租為主的悠閑生活。
如今，周溪河畔200多米的小街上，總共約七十間店鋪，大多數(shù)是餐飲類的。受新冠肺炎疫情影響，嘉應(yīng)學(xué)院的學(xué)生不方便出來吃飯，各類美食打包后由餓了么和美團(tuán)的跑腿員送到嘉應(yīng)學(xué)院的圍墻邊傳給學(xué)生。因而小香港比以前安靜了許多，但老板們的生意大多數(shù)還是正常的。
收紙皮的五華陳姓老板每天下午都到挖子里收紙皮，平均一天能收到一百多斤的紙皮。對于以餐飲店為主的挖子里，這個數(shù)據(jù)還是不錯的。
梅州市梅縣區(qū)城東鎮(zhèn)石下村挖子里余屋憑借其緊鄰嘉應(yīng)學(xué)院學(xué)生宿舍又相對獨立的地理優(yōu)勢，三十多年來未受經(jīng)濟(jì)周期波動的沖擊。眾多學(xué)生的不同飲食需求成就了梅州小香港持久的繁華，也見證了梅州社會變化發(fā)展過程中人們消費習(xí)慣和娛樂方式的切換。
嘉應(yīng)學(xué)院學(xué)生宿舍
如果你對這個梅州小香港有興趣，不妨抽空過去看看，感受一下挖子里獨特的魅力，順便品嘗一下不同地區(qū)的美味。
