文 辛雨
任何觀察過螞蟻并意識到螞蟻數(shù)量很多的人，可能都想知道地球上的螞蟻有多少，當(dāng)然，這只是人們心中的一個疑問。一項新研究估算，大約有2億億只螞蟻正在全世界爬行。相關(guān)研究近日發(fā)表于美國《國家科學(xué)院院刊》。
中國香港大學(xué)Patrick Schultheiss和同事、德國尤利烏斯·馬克西米利安大學(xué)Sabine Nooten共同領(lǐng)導(dǎo)了這項研究。他們收集了489項研究數(shù)據(jù)，這些研究使用標(biāo)準(zhǔn)化方法測量了世界不同地區(qū)的螞蟻密度。研究人員根據(jù)這些數(shù)據(jù)推斷，全球大約有2億億只螞蟻。
全球螞蟻種群的總生物量（所有個體的總碳重量）約為1200萬噸，比野生鳥類（200萬噸）和哺乳動物（700萬噸）的總和還要多。相比之下，人類的總生物量為6000萬噸。
之前對地球上螞蟻數(shù)量的估計基本是有根據(jù)的，即依據(jù)一兩個地點(diǎn)測量的螞蟻密度進(jìn)行推斷。Schultheiss表示，該研究旨在通過分析來自各大洲、用不同語言撰寫的研究報告獲得更準(zhǔn)確的結(jié)果。
然而，Schultheiss指出，相關(guān)數(shù)據(jù)認(rèn)知仍有差距，因為大多數(shù)螞蟻計數(shù)是在地面上進(jìn)行的，而不是在樹上或地下。此外，來自非洲和北亞的統(tǒng)計數(shù)據(jù)也很有限。
已知的螞蟻種類和亞種有15700種。這種昆蟲對大多數(shù)生態(tài)系統(tǒng)都至關(guān)重要，因為它們在傳播種子、通過土壤周轉(zhuǎn)增加養(yǎng)分有效性，以及為食蟻動物提供食物方面發(fā)揮著重要作用。
Nooten表示，了解全球螞蟻的數(shù)量對于保護(hù)生態(tài)很重要。這項研究為搞清螞蟻數(shù)量和生物量的全球分布提供了一條基線，未來在相同地方用相同方法重復(fù)研究，有望了解發(fā)生了什么變化。
相關(guān)論文信息：
https://doi.org/10.1073/pnas.2201550119
