傳說，在大災(zāi)出現(xiàn)之前，天上會降下神火警告和懲戒世人，而在250多年前就曾有一場神秘的天火，照亮了中國東北方、日本以及朝鮮的夜空。
其中有著怎樣不為人知的故事呢？
今天我們就來聊聊，這起神秘的“天火事件”。
時間回到1770年9月17日，這天傍晚6點(diǎn)左右，身處京都的人們驚恐地發(fā)現(xiàn)，北方的天空中出現(xiàn)了大片紅光。
隨著時間的推移，天空中的紅光不僅沒有逐漸消散，反而越來越紅、越來越多，就好像燃燒的火焰。
晚上10點(diǎn)左右，紅光已經(jīng)遮蓋住了北方大半個天空，就連銀河也隱沒在了紅光之后，而除了紅光之外，還有一些筆直的白光開始夾雜、交錯著出現(xiàn)。
二者混合，就好像溫度高到極致的火焰，正貪婪地舔舐著深邃的夜空。
凌晨1點(diǎn)左右，紅光變得更紅了，覆蓋范圍也更大了，但透明度卻在慢慢增加，人們開始能夠隱約看到被紅光遮蓋住的星星。
凌晨4點(diǎn)左右，在人們祈求和恐懼的目光中，紅光開始慢慢淡去，這場持續(xù)了十小時左右的詭異“天火”，終于“熄滅”了。
日本最早的天文學(xué)書籍之一——《星?！分?，記載了這起事件，但僅僅是一幅插畫和寥寥數(shù)語而已。
真正讓我們了解這起事件詳細(xì)經(jīng)過的，其實(shí)是京都東白倉家族流傳至今的一本日記。
由于目擊者極多，造成的影響也非常大，后來的研究者一直試圖破解這場神秘的“天火”之謎，但總是毫無收獲。
直到另一起事件的發(fā)生，研究者們才終于找到了答案。
時間回到1859年9月1日。這天，對于生活在夏威夷群島的人來說，一定是畢生難忘的。
因?yàn)楫?dāng)他們抬起頭仰望星空時，能夠看到夜空中流轉(zhuǎn)著不可思議的青綠色光輝。
由于這一幕從沒有在北緯20度左右的夏威夷群島附近出現(xiàn)過，所以人們在對此感到好奇的同時，又有著深深的恐懼。甚至很多宗教狂熱分子，一度認(rèn)為世界末日到了。
但身處于信息時代的我們，卻能輕易說出這一現(xiàn)象的名字——極光。
可能很多人奇怪，書上說極光只會在地球兩極出現(xiàn)，為什么那天會出現(xiàn)在靠近赤道的夏威夷群島附近？難道常識出現(xiàn)了錯誤？
當(dāng)然不是，這個常識并沒有錯，但在某些極端的特殊情況下，極光也會走出南北極，比如發(fā)生太陽風(fēng)暴。
我們都知道，太陽是一個每時每刻都在進(jìn)行核聚變反應(yīng)的炙熱天體。
一般情況下，我們認(rèn)為它是一個熱等離子體和磁場交織的完美球體。但完美、穩(wěn)定這類形容詞只是人類給它下的定義，實(shí)際上太陽就是宇宙中一個非常普通的黃矮星，從本質(zhì)上看并不完美。
比如科學(xué)家們在對太陽進(jìn)行觀察時，發(fā)現(xiàn)它的表面時常會出現(xiàn)一些黑色“斑點(diǎn)”。
當(dāng)然，“斑點(diǎn)”只是相較于太陽的體積來說的，實(shí)際上它們的面積有時候比地球還要大。
而之所以呈現(xiàn)黑色是因?yàn)槟菈K區(qū)域的溫度比周圍要低，科學(xué)家將這些“黑斑點(diǎn)”命名為“太陽黑子”。
那么，一個炙熱的火球?yàn)槭裁磿霈F(xiàn)局部地區(qū)溫度較低的情況呢？根本原因在于受熱不均。
太陽內(nèi)部每分每秒都在進(jìn)行核聚變，巨大的能量在內(nèi)部肆意亂竄、瘋狂對流，而太陽黑子就像是能量碰撞產(chǎn)生的“漩渦”。
黑子沒有獲得的能量在太陽內(nèi)部慢慢積累，在某個時刻徹底噴發(fā)出來，并向整個太陽系猛烈擴(kuò)散，這種擴(kuò)散現(xiàn)象被形象地稱為“太陽風(fēng)暴”。
太陽風(fēng)暴一般有三種釋放形式——高能帶電粒子流、等離子體云和增強(qiáng)的電離輻射。
高能帶電粒子流指的是，蘊(yùn)含能量極高且速度非常快的帶電粒子，在定向移動時形成的電流，其主要由電子、氫核、氦核等組成，速度大約在200-800km/s左右。
等離子體云是氫元素與氦元素組成的氣團(tuán)，準(zhǔn)確來說是在高溫環(huán)境下活性化后的氣團(tuán)。
電磁輻射就很簡單了，本質(zhì)上就是強(qiáng)力的電磁波。
在這三種形式的太陽風(fēng)暴中，等離子體云是破壞力最強(qiáng)的，沒有之一。因?yàn)樗扔谔栔苯訉⒆约旱囊徊糠謷仦⒘顺鰜恚ㄈ彰嵛镔|(zhì)）。
別以為太陽風(fēng)暴就是太陽自己的事情，作為太陽系的核心，它的每一個細(xì)微變化，都對其他行星有著深刻的影響。
而太陽風(fēng)暴對地球最顯著的影響就是地磁暴。
它噴射出的等離子體云會擠壓地球磁場，讓地球的磁場因受到壓迫而壓縮變形。
所攜帶的帶電高能粒子，會被地磁場引導(dǎo)進(jìn)入兩極大氣，在高層大氣中和原子碰撞發(fā)出光芒，形成我們熟悉的極光。
1859年9月1日那天，大規(guī)模的日冕物質(zhì)拋射，將大量的帶電粒子從太陽彈向地球，它們與地球的外層大氣摩擦碰撞，產(chǎn)生了極為罕見的大規(guī)模極光。
除去夏威夷之外，巴哈馬、古巴、澳大利亞的昆士蘭以及日本等低緯度地區(qū)，都出現(xiàn)了極為罕見的極光目擊。
而在高緯度地區(qū)，一向很暗淡的極光則明亮到了能夠看報(bào)紙的程度。
同一天，和沒有看過極光的低緯度地區(qū)居民一樣激動地，還有一位叫做理查·卡林頓（Richard Carrington）的業(yè)余天文學(xué)家。
9月1日上午11點(diǎn)左右，居住在倫敦的卡林頓像往常一樣，觀察著太陽的活動。
突然，他發(fā)現(xiàn)太陽北側(cè)的一個大黑子群內(nèi)，出現(xiàn)了兩道月牙形的明亮白光。
這未曾見過的一幕讓卡林頓異常興奮，他沖出觀測室想要找人分享自己的發(fā)現(xiàn)，但周圍空無一人。
等他冷靜下來回到觀測室后，發(fā)現(xiàn)原來的景象已經(jīng)減弱了很多，沒過多久就完全消失不見了、
就在卡林頓第一次觀測到太陽耀斑爆發(fā)后的幾分鐘內(nèi)，英國格林尼治天文臺也測量到了地磁場強(qiáng)度的劇烈變動。
而伴隨著夸張的地磁強(qiáng)度而來的，是持續(xù)7天的嚴(yán)重災(zāi)難。
遍布?xì)W洲和北美洲的 電報(bào)系統(tǒng)失靈，一些正在操作電報(bào)的人員遭到電擊 ，電報(bào)塔向外冒出火花，電線熔化殆盡。
甚至還有一些電報(bào)機(jī)明明已經(jīng)關(guān)掉了電源，報(bào)務(wù)員卻仍然可以繼續(xù)發(fā)送和接收資訊。
因?yàn)榭诸D是第一個觀測到此次太陽耀斑爆發(fā)的人，所以這次的全球性災(zāi)難也被稱為“卡靈頓事件”。
至此，1770年發(fā)生的“天火事件”，謎底也隨即被揭開了，所謂的“天火”并不是什么神明的懲罰，而是因?yàn)樘栵L(fēng)暴產(chǎn)生的罕見的低緯度極光。
另外，根據(jù)東白倉家族日記中的記載，科學(xué)家們還計(jì)算、還原出了當(dāng)時極光的幾何形狀和規(guī)模。
通過和“卡靈頓事件”的對比，日本國立極光研究所的科學(xué)家們認(rèn)為，兩次地磁暴的規(guī)模非常相似。
而考慮到1770年的地磁更強(qiáng)，所以嚴(yán)格來說，1770年發(fā)生的地磁暴規(guī)模，應(yīng)該要比“卡靈頓事件”大了10%左右。
不過好在那個時代基本上沒有什么電器和通訊設(shè)備，尤其是沒有高壓電網(wǎng)絡(luò)，不然肯定會造成巨大的經(jīng)濟(jì)損失。
就像1989年3月發(fā)生的磁暴，強(qiáng)度僅為“卡靈頓事件”的三分之一，但卻讓加拿大魁北克600多萬人失去了電力供應(yīng)，而8月份的余波，甚至讓多倫多所有的股票交易市場關(guān)閉。
如果再來一次和“卡靈頓事件”相等規(guī)模的太陽風(fēng)暴，足以讓全球電網(wǎng)陷入癱瘓，而這帶來的一系列恐怖的連鎖反應(yīng)，對于人類來說，將會是一場無法承受的災(zāi)難。
