彼得是英國劍橋大學(xué)的一位學(xué)者。這個(gè)身份看起來光鮮亮麗，但拯救不了他現(xiàn)在的處境——他與同伴弗洛伊德被暴風(fēng)雪困住了，他們的飛機(jī)迫降在了雪堆里。
更要命的一點(diǎn)是，他們身處南極地區(qū)，四周荒無人煙。
弗洛伊德想做些什么，但他的腿部受了傷。在弗洛伊德的勸說下，歇斯底里的彼得打開了艙門，這位學(xué)者打算去附近的英國哨站求助。
愛情與考驗(yàn)
正如官方所言，《極圈以南》是一款動人心弦的敘事游戲，你可以把它當(dāng)作一部互動電影去玩。
盡管敘事類游戲是個(gè)小眾題材，但《極圈以南》的劇本質(zhì)量不錯(cuò)，所以游玩過程中并不會讓人感到乏味。
彼得與弗洛伊德被困在了南極，他們需要去哨站求助。這是劇情主線，但還不是故事的全貌。當(dāng)彼得在雪地中無助地前行時(shí)，玩家將開始了解他所經(jīng)歷的一切。
暴雪彌漫著彼得的四周，也遮住了玩家的視野，只剩下不停閃爍的紅光。隨后鏡頭一轉(zhuǎn)，彼得走在車站旁的小路上，頭頂?shù)募t綠燈正在運(yùn)作。這時(shí)，游戲已經(jīng)完成了一次奇妙的轉(zhuǎn)場。
在前往劍橋的火車上，彼得認(rèn)識了一個(gè)女孩，她的名字叫克拉拉。和彼得一樣，克拉拉同樣是劍橋的講師，她也對論文選題頭疼不已。
彼得與克拉拉相遇相知，他們先是互相幫助，然后愛慕對方。兩人共同爬上山峰，為新論文收集必要的數(shù)據(jù)。確定成果后，兩人又在論文初稿上共同署名。一切看起來都很美好，直到那次事件出現(xiàn)……
為了避免劇透，我得打住了。如果你對我敘述的這些情節(jié)感興趣，就請你自己去玩玩這款游戲?！稑O圈以南》的內(nèi)容就是以彼得為主人公，在多個(gè)時(shí)間段的敘述中緩緩展現(xiàn)的。
這種敘事手法對編劇水平的要求不低。采用“多線并進(jìn)”的方式講述故事，主創(chuàng)得仔細(xì)考慮每條線索的插入時(shí)機(jī)，既要保證轉(zhuǎn)場過渡自然，又得維系各個(gè)事件的關(guān)聯(lián)性。
令我高興的是，《極圈以南》做到了這一點(diǎn)。整款游戲大量使用“插敘”和“倒敘”的手法，但在過渡上顯得平滑自然。
隨便舉個(gè)例子，在彼得打開某扇門時(shí)，映入他眼簾的并非是現(xiàn)實(shí)景物，而是他與教授之間的某段回憶。這樣的轉(zhuǎn)場方式既能順利代入后續(xù)劇情，又能讓玩家保持新鮮感。
還有一點(diǎn)，游戲中的語音對白讓角色們的形象更加豐富。彼得語氣溫和，待人謙卑，但他常常展現(xiàn)出不自信的一面；克拉拉則是一位知性且勇敢的女性，她身上帶有獨(dú)特的性格魅力，以及敏感的特質(zhì)。相較之下，教授則顯得有些沉悶，他經(jīng)常提起一些無聊的賽事，而且喜歡說教。
《極圈以南》所展現(xiàn)的，不僅僅是彼得在南極求助的經(jīng)歷。游戲還交待了他的成長之路，身邊人的各種意見，還有那個(gè)時(shí)代下的觀念沖突。
說到這里，《極圈以南》的故事又頗具現(xiàn)實(shí)意味，因?yàn)檫@款作品的時(shí)代背景正是“冷戰(zhàn)”。
1955 年，英國、美國和蘇聯(lián)等 12 個(gè)國家舉行了南極問題國際會議，決定擱置各國的領(lǐng)土要求。但因“冷戰(zhàn)”角逐，各國政府猜忌不斷，會談經(jīng)過了六十多輪談判才取得成果。直到 1959 年，與會各方簽訂了《南極條約》?？傻搅诉@時(shí)，不同國家的民眾仍沒有放下成見。
在那個(gè)年代，英國的社會觀念變得相當(dāng)復(fù)雜。激進(jìn)分子走上街頭呼吁裁軍，而保守人士則極度討厭蘇聯(lián)、共產(chǎn)主義，還有倡導(dǎo)平權(quán)的女性。在各種思想激烈碰撞的大學(xué)校園，這種矛盾更加突出。
不幸的是，彼得身處于“冷戰(zhàn)”的大環(huán)境下，又處在南極這塊是非之地中。他深愛著克拉拉，卻又被教授擺布。個(gè)人的想法變得無關(guān)緊要，因?yàn)楹芏嗳硕荚谙嗷ヌ岱??？蓱z的彼得在時(shí)代裹挾下，迎來了關(guān)乎自身的種種“考驗(yàn)”。
靜靜地游玩
我在文章開頭已經(jīng)提到，《極圈以南》可以看作一款“能玩的電影”。這款游戲的難度基本是不存在的。
玩家只要在系統(tǒng)提示下進(jìn)行交互，就能輕松地享受故事了。需要玩家進(jìn)行操作時(shí)，系統(tǒng)會給出相應(yīng)的圖標(biāo)，每種圖標(biāo)都象征著不同的情緒，彼得與他人的對話也會根據(jù)玩家的選擇有所變化。
這里提一個(gè)小瑕疵。關(guān)于每種圖標(biāo)對應(yīng)的情緒，游戲只在開場給出了零星的文字提示。雖然這種簡化設(shè)計(jì)能加深整體的沉浸感，但我在游戲中后期已經(jīng)忘記了部分圖標(biāo)的含義。單獨(dú)打開幫助頁面同樣會破壞氛圍，所以有時(shí)我只能漫無目的地進(jìn)行選擇。
當(dāng)然，這個(gè)問題的影響并不嚴(yán)重。即便玩家當(dāng)下不做出任何抉擇，故事仍舊可以進(jìn)行下去。為了保證玩家順暢游玩，制作組還在視覺引導(dǎo)方面下了一番功夫。
例如在某個(gè)營地外，玩家一眼就能看到其中的一扇紅門。昏暗的極地背景下，這扇紅門顯得格外矚目。它無疑是玩家開啟下一段劇情的關(guān)鍵地點(diǎn)。
類似的場景設(shè)計(jì)還有很多。制作組設(shè)置了很多標(biāo)志性的景物，并且預(yù)先設(shè)置了行動路線。在絕大部分情況下，玩家只需輕推搖桿，人物就能照著既定路線前進(jìn)。
所以，如果你能在某天下午抽出四五個(gè)小時(shí)的閑暇時(shí)間，那我就推薦你試試《極圈以南》。游玩者不需要做任何準(zhǔn)備，打開游戲后安安靜靜地看故事就行了。
聊到這里，我還想特別介紹下本作的開發(fā)商 State of Play 。這家工作室制作的游戲并不多，但個(gè)個(gè)都是精品。
《極圈以南》之前，State of Play 就曾推出過藝術(shù)向解謎游戲《Lumino City》。這款作品的場景由手工折紙搭建而成，開發(fā)前后耗費(fèi)了數(shù)年時(shí)間。該作面世后，順利拿到了當(dāng)年的 BAFTA 藝術(shù)成就獎(jiǎng)。
而在制作《極圈以南》時(shí)，開發(fā)團(tuán)隊(duì)也傾注了不少心血。他們先是聯(lián)系到當(dāng)年的南極勘察組成員，由此了解當(dāng)年的特殊背景，之后又親自前往南極地區(qū)取景。
State of Play 的聯(lián)合創(chuàng)始人盧克·惠特克也在取景隊(duì)伍中。他后來在某次外媒采訪時(shí)提到，南極洲的真實(shí)景觀遠(yuǎn)比他想象的更豐富。很多景色都在游戲中得到了還原。
我想對于玩家而言，這其中的道理也是一樣的。有些作品看上去形式簡單，但只有親自嘗試，才能明白當(dāng)中的獨(dú)特趣味。盡管《極圈以南》早在 2020 年就登陸過 Apple Arcade，但當(dāng)時(shí)了解的人畢竟有限。如今本作登陸各大主機(jī)和 PC 平臺，更多玩家都能接觸這段精彩的故事。
結(jié)語
最一開始，我對《極圈以南》不抱什么期待。但通關(guān)后再回味時(shí)，我發(fā)現(xiàn)《極圈以南》給我?guī)砹艘欢纬两惺愕捏w驗(yàn)，結(jié)尾處的鏡頭也引發(fā)了我的深思。所以，我建議大家都去體驗(yàn)一下這款作品。好故事不常有，正因如此，現(xiàn)成的佳作才顯得珍貴。
福利時(shí)間：
在本文評論，我們將抽出幸運(yùn)用戶贈送《極圈以南》Steam 兌換碼。
