天圓地方,并不是說天是圓的,大地是方的,這是后世人的一種誤讀。所謂天圓,是以地測天,中國古人以地球?yàn)橹行慕⒘?span id="i11z0og" class="wpcom_tag_link">天球模型,觀測到日月星辰都是在天球的北極天空周圍做圓周運(yùn)動,周而復(fù)始,中國古天文學(xué)家也是用360度大圓均分天球的一周天,所以天是“圓”的。
所謂地方,是以天測地,太陽(視運(yùn)動軌跡)夏至、冬至出沒地球上的四個點(diǎn)構(gòu)成了一個方形,日中太陽正好在正南方,與子夜北極星所在的北方連成的子午線作為南北坐標(biāo),太陽出入的卯酉線作為東西坐標(biāo)。四方是觀察北極星四個季節(jié)的指向得出東、南、西、北四個方位,以天觀地為“方”。
所以“天圓地方”是一種天文觀測的方法,意思就是先用天象確定好東南西北,然后觀測者站在地中央,觀測天球上日月星辰圍繞著北極星東升西落,周而復(fù)始,從而研究各種天文規(guī)律。