近代西方帝國主義國家通過各種手段，奴役、剝削那些弱小的國家和民族，以達到他們攫取財富的目的，其中最為罪惡的就是奴隸制度。其實奴隸制度作為一種被歷史淘汰了的沒落了的制度，只是在西方殖民者侵入美洲大陸后才又重新的“興起”。
西方殖民者的入侵，使得美洲大陸的原住民印第安人大量死亡，造成了他們經(jīng)營殖民地嚴重缺乏勞動力。這種情況下，他們將目光投向了非洲，在幾百年間，多少人以奴隸的身份，被運往美洲，成為了開發(fā)“新大陸”的廉價勞動力。但我們不要以為奴隸僅僅是那些黑人奴隸，其實在奴隸當中也有著為數(shù)不少的白人奴隸。
嚴格來講白奴分為兩種，一是混有少量黑人血統(tǒng)的白皮膚“黑奴”，二是白人契約奴，指的是16到19世紀到達“新大陸美國”的歐洲白色人種的奴隸，我們這里要講的是第二種。白奴和整個北美殖民地的歷史一樣悠久，在1607年的首批到達北美的105名移民中，就包括的有白人契約奴。而大規(guī)模的白奴輸入，則是到了幾十年后。
當時殖民者把勞動力的來源放在了印第安人身上，可本地的印第安人很容易逃亡，再加上其本身的人口就有限，遠遠滿足不了殖民地的需要。這樣，歐洲的白人契約奴就成為了殖民者的首選。據(jù)北美殖民地官方1680的估計，大概每年有一萬人的白奴被運到北美。在整個十七世紀，白人契約奴成為了北美殖民地最常見的奴隸，他們約占了全部移民人口的一半。
白奴的來源大致有四個方面：一是無力償還債務的人，只得與債主簽訂契約，若干年內(nèi)任憑使喚；二是想到北美而缺乏路費，被迫賣身的人；三是受殖民地政府拐騙的人，一些人受到蠱惑認為北美殖民地富庶而移居，他們中間缺乏自衛(wèi)的人，如體弱的乞丐和兒童往往被逼迫或受到誘騙成為奴隸；四是來自英國的罪犯，他們也是白奴最大的來源。1615年英國政府宣布，重犯有兩個選擇，一是受死，二是到北美當奴隸。據(jù)估計，至美國獨立戰(zhàn)爭爆發(fā)時止，計有五萬多罪犯被運至北美當作奴隸，這占了當時北美殖民地人口的百分之一。當然，這些所謂的重犯，其實大多數(shù)只是犯了小錯的窮人罷了。
不要以為白奴是白人，殖民者就會對他們另眼相待。實際上，相對于黑奴，奴隸主對白奴更為苛刻。黑人奴隸，他們自買來后就成為了奴隸主的私人財產(chǎn)，自然是加以某種程度上的“愛護”。而白奴為契約奴，一般在幾年后就會成為自由人，因此奴隸主們抱著不用過期作廢的念頭，對白奴們極盡壓榨，懲處起來也是異常的殘酷。在西方殖民者的心目中，根本沒有什么同族之誼，他們只有利益。這種思維是印在他們的基因里的，是永遠存在的?？尚Φ氖侨缃褚恍┤耍瑹o時無刻都渴望著融入西方以求得身價的倍增，不惜背祖求榮，對于他們只能是自求多福吧。
由于白奴人數(shù)有限， 反抗也激烈，所以美國基于現(xiàn)實的考慮，又大力販賣“黑奴”以滿足勞動力的要求。到了19世紀，由于經(jīng)濟的原因，再加上黑奴基本上滿足了勞動力的需求，美國終于修改法律，明確債務人不必坐牢，“白奴”現(xiàn)象也因此消失。從此這一奇特的現(xiàn)象就此退出了歷史的舞臺，再加上西方國家對此很少提及，以至于今日知之者甚少。但白奴現(xiàn)象深刻地表明了，在資本之下，無人是可以幸免的，不管你是白人還是黑人。
