眾所周知,太空中時(shí)常有巨大的巖石路過地球,甚至撞擊地球,對我們造成傷害,恐龍就是一個(gè)慘痛的教訓(xùn)。如果人類需要文明的持續(xù)發(fā)展,就必須要有一個(gè)針對小行星的防御計(jì)劃。當(dāng)然,我們所說的是那種大型小行星,而小行星撞擊在地球上相當(dāng)常見,在接觸地球表面之前,大多數(shù)都會在大氣層中解體。而這次科學(xué)家預(yù)測到的一顆小行星阿波菲斯可能是一個(gè)災(zāi)難性的事件!
小行星被認(rèn)為是太陽系早期形成的殘余物,這些行星的殘余物或小行星沒有自己的大氣層,但它們確實(shí)圍繞太陽運(yùn)行。當(dāng)然,我們不能將它們與流星混淆,流星是進(jìn)入地球大氣層并燃燒的小卵石大小的東西,如果它們到達(dá)地球表面,則稱為流星。我們太陽系中已知的大多數(shù)小行星都可以在它們之間的區(qū)域小行星帶找到火星和木星。然而,并非所有的小行星都喜歡呆在那里,有些會漂流到太陽系周圍的其他地方。例如,一些小行星喜歡沿著一條軌道繞太陽運(yùn)行,使它們越來越接近我們的母星,就像阿波菲斯。
說到阿波菲斯,此前科學(xué)家曾計(jì)算出它撞擊地球的概率極低,但是這一次,它離地球的距離太近了。歐洲航天局和美國國家航空航天局在內(nèi)的國際空間機(jī)構(gòu)正在計(jì)算阿波菲斯撞擊地球的可能性,他們預(yù)測大約在2029年4月13日星期五,阿波菲斯可能會撞擊地球,也就是在九年后。
據(jù)天文學(xué)家所知,目前有27000顆小行星在近地軌道上,這些是我們所知的有威脅的小行星。這些小行星可能被鄰近國家的重力吸引,從主小行星帶中撞出行星將它們帶到距離地球繞太陽運(yùn)行軌道約750萬公里的距離內(nèi),這聽起來不太舒服,但小行星的大小也不盡相同,從2015年發(fā)現(xiàn)的最古老的tc25到谷神星,直徑只有1.87米到數(shù)千公里,谷神星這顆被重新分類的矮行星大約相當(dāng)于月球大小的四分之一。
許多小行星在過去撞擊過地球,而且科學(xué)家預(yù)計(jì)未來它們可能會撞擊我們的星球。這就是為什么阿波菲斯成為人們關(guān)注的對象,那么在2029年4月13日這天,阿波菲斯會準(zhǔn)時(shí)撞擊地球嗎?其實(shí)一切還是未知數(shù)。
2004年6月19日晚,亞利桑那州圖森附近基特峰國家天文臺的天文學(xué)家發(fā)現(xiàn)了阿波菲斯,當(dāng)時(shí)科學(xué)家在西天的低處尋找小行星時(shí)偶然發(fā)現(xiàn)了這顆小行星,結(jié)果發(fā)現(xiàn)它的位置比普通小行星更接近太陽,這引起了科學(xué)家們的興趣,后來的計(jì)算顯示,這顆小行星很有可能在2029年4月撞擊地球。這顆以埃及毀滅之神命名的阿波菲斯幾乎立即被排到了潛在危險(xiǎn)小行星的榜首。
這顆小行星現(xiàn)在引起了全世界的關(guān)注,同時(shí)也引起了廣泛的媒體狂熱猜測和陰謀論,聲稱它將導(dǎo)致我們所知道的世界末日。自從發(fā)現(xiàn)以來,小行星阿波菲斯一直是科學(xué)家和天文學(xué)家關(guān)注的原因。主要的關(guān)注原因不僅是它極其重要這顆小行星離地球很近,也非常大,直徑370米,重達(dá)2000萬噸,比美國宇航局的阿耳特彌斯一號火箭更大,而且這種大小的小行星屆時(shí)將接近地球36000公里,許多人好奇這顆小行星距離這么遠(yuǎn)還會撞到地球嗎?問題在于,這個(gè)距離對于天體來說是非常近的,在如此近的距離經(jīng)過的小行星很容易被重力吸引向地球。
當(dāng)然,許多小行星進(jìn)入地球地球的大氣層時(shí)會以摩擦燃燒的方式自我毀滅,但這樣一顆這樣大小的小行星撞擊地球時(shí),大氣層是無法毀滅它的。如果一顆如此大小的小行星撞擊地球,結(jié)果可能是災(zāi)難性的。
研究表明,如果小行星撞擊我們,它可能會在距離撞擊地點(diǎn)數(shù)百公里的地方造成廣泛破壞。釋放的能量將相當(dāng)于超過1000兆噸TNT,相當(dāng)于數(shù)百枚核武器。后果可想而知。不過科學(xué)家計(jì)算出小行星撞擊地球的可能性只有2.7%,這個(gè)概率史無前例,可能只比毀滅恐龍的那一個(gè)小一點(diǎn)。當(dāng)然,這一可能性隨著研究的深入可能會進(jìn)一步改變,畢竟在太空中存在許多意外情況。
也有科學(xué)家已經(jīng)排除了2029年甚至2036年發(fā)生碰撞的可能性,美國國家航空航天局(NASA)表示阿波菲斯與地球相撞的可能性雖然只有2.7%,但是人類還是需要做好準(zhǔn)備,改變小行星的軌道,或者暴力粉碎。你認(rèn)為呢?歡迎留下你的看法!