太陽是我們地球所有能量最直接的來源，正是由于它的存在，維系著地球的光明、支撐著各種生物的生存和繁衍。依靠著太陽強大的質(zhì)量和引力，地球和其他行星有規(guī)律地、穩(wěn)定地圍繞著太陽公轉(zhuǎn)。
但是，太陽表面并非完全是平靜的，在內(nèi)部核聚變、磁場強度等發(fā)生變化的同時，也會使太陽的表面產(chǎn)生強烈的太陽風(fēng)暴、日冕物質(zhì)噴發(fā)等現(xiàn)象，從而對地球的磁場、大氣層等產(chǎn)生影響，繼而對人類的生產(chǎn)生活帶來一定隱患。
因此，如果能對太陽進行系統(tǒng)性、全面性和深入性的觀測，不但可以及時準(zhǔn)確掌握太陽的活動規(guī)律，而且還可以為人類有效應(yīng)對太陽劇烈活動所帶來的不利影響奠定堅實的基礎(chǔ)。
和觀測宇宙其他天體一樣，天體的觀測主要方式有兩種，即“天基”和“地基”。對于太陽觀測來說，“天基”就是向宇宙空間發(fā)射探測器，使其進入近日軌道，在近距離下進行觀測。而“地基”則是將觀測設(shè)備（主要是大型望遠(yuǎn)鏡或者望遠(yuǎn)鏡陣列）部署在地球上進行觀測。
這兩種方式各有利弊，拿“天基”觀測來說，其優(yōu)點是可以完全消除地球大氣層、光污染以及大氣污染等的影響，同時觀測的精度和分辨率更高，而缺點是機動性較差、成本很高、不能維護、發(fā)射和信息傳輸周期較長等。
對于“地基”觀測來說，其優(yōu)缺點基本上和“天基”是相反的，也就是說“天基”的優(yōu)點是“地基”的缺點，而“天基”的缺點正是“地基”的優(yōu)點。如果將“天基”和“地基”設(shè)施同時對太陽進行觀測，那么正好可以彌補二者的缺點，形成良性互補的局面。
在對太陽的“天基”觀測方面，美國可以說是“一馬當(dāng)先”，發(fā)射了帕克太陽探測器，現(xiàn)在已經(jīng)拍攝了多組關(guān)于太陽表面的圖像，不過距離其最終達到近日點還尚有時日，現(xiàn)在處于“螺旋”式靠近的狀態(tài)。
而在對太陽的“地基”觀測方面，我國則走在了世界的前列，與太陽觀測相關(guān)的熱控、多層共軛自適應(yīng)光學(xué)、磁場測量等關(guān)鍵技術(shù)，近年來我們已經(jīng)取得全面突破，比如，由國家天文臺、紫金山天文臺、云南天文臺與南京天光所等聯(lián)合提出的先進地基太陽天文臺（ASO-G）項目，目前已成為繼美國DKIST和歐洲EST之后，又一個得到世界公認(rèn)的先進大型太陽望遠(yuǎn)鏡計劃。
在具體實施上，近幾年我國在內(nèi)蒙古錫林郭勒大草原上正在建造明安圖觀測基地，其中將同步部署可以追蹤太陽爆發(fā)初始能量釋放以及傳播過程的射電日像儀、高靈敏度的行星際閃爍專用望遠(yuǎn)鏡、空間覆蓋面最廣的超寬帶射電頻譜儀等，建成之后，該基地將擁有100個三臂螺旋排列的蝶形望遠(yuǎn)鏡陣列，成為世界上最強大的綜合性太陽射電觀測基地。
明安圖觀測基地是“中國子午線工程”地面空間環(huán)境監(jiān)測網(wǎng)絡(luò)的一部分，此外，“中國經(jīng)絡(luò)工程”在四川省甘孜藏族自治州稻城縣還擁有一個重要的基地，那就是稻城太陽射電望遠(yuǎn)鏡（DSRT），目前該工程也在緊鑼密鼓地建造中。
其主體工程為“圓環(huán)陣太陽射電成像望遠(yuǎn)鏡”，一共由313個直徑6米的天線構(gòu)成，這些天線陣列分布在直徑1公里的圓環(huán)上。建成之后，將形成一個綜合性的孔徑射電望遠(yuǎn)鏡陣列，形狀就像一顆巨大的“千眼天珠”，屆時將成為世界上海拔最高、最先進的太陽射電探測設(shè)備，可以在150-450兆赫的頻段內(nèi)，實現(xiàn)對太陽的高分辨率成像成譜觀測。
由于甘孜藏族自治州稻城縣的海拔較高、地勢比較開闊、晴好天氣多、交通和水電設(shè)施配套齊全，區(qū)位優(yōu)勢和觀測穩(wěn)定性都能得到非常好的保障，因此在我國“子午線工程”臺站建設(shè)中具有重要地位，建成之后必將成為天文觀測特別是太陽觀測的絕佳圣地。
從現(xiàn)在全球的太陽“地基”觀測來看，只有我國的明安圖、稻城兩個觀測基地，既能實現(xiàn)對日冕物質(zhì)拋射全過程監(jiān)測，又能對太陽外層進行三維實時解析，因此對全球的科學(xué)家監(jiān)測和研究太陽耀斑爆發(fā)的機理、開展空間天氣的研究、監(jiān)測、預(yù)報和應(yīng)用將起到舉足輕重和不可替代的作用。
根據(jù)計劃，稻城太陽觀測基地將于今年年底前全部完成建設(shè)，這顆“千眼天珠”屆時將屹立在世界的東方，以其靈敏的、先進的、高效的工作狀態(tài)，將人類太陽觀測技術(shù)帶入嶄新的紀(jì)元！
